OS-stjärnan Michelle Coleman som du aldrig sett henne

Som ett spjut mot Paris. Michelle Coleman började dagen på Eriksdalsbadet och ska snart ta cykeln tillbaka until simhallen på Södermalm för dagens andra träningspass. Det blonda håret har knappt hunnit torka när hon slår sig ner på den folktomma restaurangen i Vasastan. 30-åringen ligger i hårdträning inför sitt fjärde olympiska spel, efter London 2012, Rio de Janeiro 2016 och Tokyo 2021.

– Det ska bli otroligt kul. Familj och vänner ska åka ner och titta, så jag ser fram emot en rolig sommar i Paris, säger Micha.

”Don’t soar within the water, in case you can’t swim” sjöng Bob Marley och ända sedan Micha dök ner i simbassängen som liten har hon aldrig slutat simma. Simning är en individuell lagsport som kräver pannben av betong. Åratal av slit ger bara millisekunder i utdelning; man jagar ständigt hundradelar och man jobbar below konstant syrebrist. Fram och tillbaka i samma bassäng, år ut och år in.

Michelle Coleman i klänning från Emma Louise Carling, örhängen från Poem Objects, ring från Cartier, strumpor från Weekday. Stolen från Fredericia Furnishings/Nordiska Galleriet. Foto: Angelique Johner

– Jag upplever aldrig att det blir monotont, utan det händer nya saker hela tiden och det finns alltid något att tänka på. På så vis är det en väldigt kreativ idrott. Males summary som alla idrotter kräver det mycket psychological styrka. Du kan vara hur fysiskt bra tränad som helst, males är du inte lycklig spelar det ingen roll. Ibland kan det vara viktigare att ta hand om den mentala aspekten och se until att den psykiska hälsan är i toppform. Jag har kommit until mästerskap och varit i otrolig fysisk type, males har inte fått ut det jag ville för att jag varit ur balans mentalt. Jag har även kommit until tävlingar och inte alls tränat som jag tänkt mig, males presterat över förväntan för att jag varit glad i livet.

Michelle Coleman i väst från Gemme Collective, bustier från Malina, skjorta från Sandö, shorts från Lovechild 1979, örhängen från Poem Objects och stövlar från Anny Nord x Stay. Foto: Angelique Johner

Stenhård träning, aldrig gå ut med vänner, vara hemma varje fredagskväll, tidiga morgnar i kalla simbassänger, aldrig ha semester – uppoffringarna man gör som elitidrottare är otaliga. Ändå finns det saker man inte kan styra över. Ödets små nycker. Som att bli samtida med Sarah Sjöström, världens bästa simmare och en av Sveriges genom tiderna främsta sportprofiler, av samma kaliber som Ingemar Stenmark eller Björn Borg. Som att spela fotboll i svenska herrlandslaget samtidigt som Zlatan – ett sådant där sällsynt stjärnskott som bara dyker upp vart hundrade år. För trots sina sju VM-medaljer och 13 EM-medaljer är narrativet att Micha simmar i skuggan av den nära vännen och lagkamraten Sjöström. Det är Sarah som får rubrikerna i världspressen och strålkastarljuset på Idrottsgalan. Sarah och Micha, simvärldens Mozart och Salieri.

Michelle Coleman och Sarah Sjöström. Foto: JOEL MARKLUND / BILDBYRÅN

Jag håller inte på med simning för att bli wealthy and well-known

– Visst har det hänt att jag tänkt att om inte Sarah tillhört min technology hade kanske mina prestationer ansetts ännu större. Males jag håller inte på med simning för att bli wealthy and well-known i allmänhetens ögon, jag gör det här för min egen cranium. I början var det väldigt utmanande att inse att vad jag än gjorde blev jag aldrig bäst. Det tror jag alla i min technology har tänkt; det spelar ingen roll hur mycket vi kämpar, Sarah trumfar oss alltid. Och som idrottare vill man alltid vinna. Males samtidigt har Sarah lyft mig otroligt mycket. Hon har fått mig att inse att ”det här är nivån”. Sarah är en av mina närmsta vänner, males ur ett idrottsperspektiv är det klart att jag hamnat i skuggan av henne. Sedan har svensk simning varit fantastisk below många år så konkurrensen har alltid varit hög, males Sarah är liksom en av de bästa i historien så visst är det annorlunda. I dag tävlar jag mot min egen prestation, males det har krävt väldigt många år att komma until den insikten.

Michelle Colmean i jacka från Stand Studio, polotröja och kjol från Sportmax, topp från Gemme Collective, örhängen från Christian Dior, tights från Baum und Pferdgarten och pumps från & Different Tales. Foto: Angelique Johner

Michelle Coleman och hennes lillebror växte upp i Vallentuna utanför Stockholm med en nyzeeländsk pappa som arbetade som bilmekaniker och en svensk mamma som jobbade som lärare. Micha började simma i grannkommunen Täby där hon tillbringade så mycket tid som möjligt för att slippa mobbarna i skolan.

I mellanstadiet var jag väldigt utsatt för mobbning

– I mellanstadiet var jag väldigt utsatt för mobbning och det har förstås präglat mina tankebanor på olika sätt. En känsla av utanförskap och att hela tiden visa sig stark, det är signaler som är inprogrammerade i ryggmärgen, betingade av det trauma som det var att gå i skolan. Ibland har jag tänkt att ”jag hoppas de ser mig på television nu”. Det tog jättelång tid innan jag började acceptera mina egna känslor och lära mig hantera dem. I dag har jag många vänner som jag är otroligt tacksam för, inte minst tack vare simningen. Idrotten har alltid varit en välkomnande plats.

Michelle Coleman på omslaget av nya Damernas Värld i topp från Chanel. Foto: Angelique Johner

16 år gammal blev Micha uttagen until svenska simlandslaget. Tre år senare, samma sommar som hon tog studenten, gjorde hon sitt första OS.

– Det var ett samtal med klubbchefen i Täby som förändrade allt. Hans Chrunak heter han. Jag var 15 år och han sa: ”Micha, du har möjlighet att bli en av världens bästa simmare, males då måste du verkligen bestämma dig för att det är det här du vill.” Jag svarade att jag absolut ville, varpå han sa: ”I så fall måste du ta nästa steg. Du måste satsa på riktigt.” Jag insåg allvaret och bestämde mig där och då: Nu kör vi! Där hände det verkligen någonting.

Vad såg han i dig, tror du?

– En teknisk aspekt, tror jag. En kinds fallenhet för vatten. Beneath de åren hände det så mycket annat runtomkring. Man gick i gymnasiet och kompisar började gå på fester. Mitt fokus låg i bassängen. Dagen före min pupil ringde SOK (Sveriges Olympiska Kommitté) och frågade: ”Är du ledig i morgon klockan tolv?” Jag svarade: ”Nej tyvärr, då tar jag studenten.” Då säger han: ”Okej, för vi har presskonferens då och ska presentera den nya OS-truppen och ditt namn kommer att vara ett av dem.” Det kändes helt sjukt. Mamma stod bredvid mig i köket och förstod inte vad det var för konstigt telefonsamtal jag fick. Dagen efter stod jag på studentflaket och var uttagen until OS i London, två så stora händelser i mitt liv inom loppet av 24 timmar. Det var väldigt mycket känslor. Min pappa kom och hämtade mig klockan tio den kvällen medan kompisarna festade vidare.

Michelle Coleman i rosa linne från Phi Atelier, svart linne från Christian Dior, shorts från Gemme Collective, skärp från Saddler, ringar från Izabel Show och pumps från Michael Kors Assortment. Foto: Angelique Johner

Sedan dess har Michelle Coleman skrivit in sig i den svenska idrottshistorien. Males 2022 tog hon ett tio månader långt uppehåll från simningen. Hon seglade i Karibien, åkte skidor och fick ett jobb som marknadsförare efter att ha läst en kandidat i media och kommunikation. I dag jobbar hon deltid som något så otippat som marknads­kommunikatör på Anticimex, vid sidan av idrottskarriären.

Det var väldigt speciellt att gå från att vara bland de bästa i världen på någonting until att vara helt grön

– Det känns sjukt att säga, males det var väldigt speciellt att gå från att vara bland de bästa i världen på någonting until att vara helt grön. Det var enorma kontraster. Från att ena sekunden veta summary hur man hanterar varje state of affairs som kastas i ansiktet på en until att andra sekunden komma in på en arbetsplats och inte veta någonting. Det har varit fantastiskt att få göra den resan. Oerhört utvecklande och givande.

I sommar väntar 50 och 100 meter frisim och lagkapper i ett blomstrande Paris där Micha drömmer om sin första och kanske sista OS-medalj. 30 år gammal är man ung som kvinna och kommunikatör i den dödliga världen, males som elitidrottare är man en luttrad veteran med pensionen i sikte. När nästa sommar-OS går av stapeln 2028 i Los Angeles ska Micha snart fylla 35.

Michelle Coleman på tävling. Foto: Jonas Ekströmer/TT

– Jag tror inte Paris blir mitt sista OS någonsin, males det kan mycket väl bli mitt sista OS som simmare, om jag säger så. Man kan ju vara i OS i olika curler. Jag skulle bli mäkta förvånad om jag simmade i LA, males vem vet? Vi kanske sitter här igen om fyra år! 

LÄS MER OS-INTERVJU! OS-aktuella seglarna Rebecca Netzler och Vilma Bobeck: Stickning och strategi hemligheterna bakom framgången

LÄS MER Här är bäst klädda kändisparen 2024