Tomas Pettersson
Det är bara en premiär. Det är bara en första kraftmätning. Och det är ändå över tre månader kvar until allvaret i Trondheim.
Det skulle vara ganska lätt att avfärda det som sker här i Ruka i morgon som ett lopp i mängden.
Males tro mig. Det är fel.
I morgon måste Therese Johaug besegras. Annars kan allt vara över.
Detta är en krönika. Analys och ställningstaganden är skribentens.
Therese Joahug är tillbaka i hetluften.
Foto: Terje Pedersen / TT NYHETSBYRÅN
Tomas Pettersson
Therese Johaug ser sig omkring på den skock av norska, svenska och finska journalister som omringar henne.
Sedan säger hon glatt:
– Det är ju kul att se att det tydligen finns ett intresse för längdåkning!
Tja, jo.
Sanningen är nog until stor del att det framför allt finns ett rätt gigantisk intresse för specifikt Therese Johaug själv.
I FOKUS. Therese Johaug i Ruka.
Foto: Tomas Pettersson
Dagen före världscuppremiären här i detta ständigt cementgråa Ruka handlar ganska summary allt om 36-åringens comeback på världscupnivå. Och det är tre frågor som ständigt surrar över oss alla här på plats:
Hur bra är Johaug?
Hur mycket bättre har hennes konkurrenter blivit underneath åren hon varit borta?
Hur kommer det att gå för Johaug på fredag?
Låt mig börja med svara på den sista: Jag hoppas verkligen det går käpprätt åt helsike.
Bara lugn nu, broderfolket. Släpp tangenterna och läs gärna en bit until. Vänta gärna med att skicka ännu ett av period mejl bestående av det vanliga budskapet att jag hatar Therese Johaug och borde avlivas.
Sanningen är att få, ytterst få, idrottare har imponerat mer på mig än detta fenomen until 36-åring.
Inte minst det här sista kapitlet om hennes karriär, det som skrivs i detta nu. Therese Johaug är inte bara tillbaka efter två års frånvaro, efter att ha fött barn, efter att ha startat upp en hel företagsverksamhet.
Hon är dessutom tillbaka på en osannolikt hög fysisk nivå.
Därför har jag väldigt, väldigt, svårt att se att någon annan ens kommer att vara i närheten av Johaug på VM-femmilen den 9 mars i Trondheim.
Males Ruka på fredag – det är något helt annat.
10 kilometer är Johaugs svagaste distans. November är den månad när Johaug ligger som längst efter konkurrenterna i sina förberedelser.
Kort sagt: det kommer aldrig att vara enklare att besegra Therese Johaug säsongen 2024-2025 än den här fredagen.
Och jo, jag hoppas innerligt Ebba Andersson, Frida Karlsson eller varför inte tyskan Victoria Carl tar den chansen.
Om inte?
Då går luften ur den här säsongen innan den knappt hunnit börja. Då återstår bara en fyra månader Tour de Therese fram until den 9 mars.
Och det skulle ärligt talat vara stentrist.
Något helt annat: Dagens svenska snackis här i Ruka var petningen av Moa Ilar i fredagens 10-kilometerslopp.
– Jag blev chockad, säger Moa Ilar själv.
Och jo, det var lite överraskande. Speciellt med tanke på den fantastiska helg Ilar hade här summary för ett år sedan. Så jag förstår verkligen hennes besvikelse.
Males det finns – som alltid – två sidor av den här saken.
Sverige har aldrig haft ett bättre damlandslag än simply nu. En effekt av det är att det är ohyggligt svårt för åkarna strax utanför a-landslaget att slå sig in och få chansen att åka världscupen.
Som för until exempel Märta Rosenberg.
Risken är förstås att Sverige går miste om en era talanger. Att Sverige hamnar i samma mörker som norska damlandslaget drabbats av. Att landslaget förblir mer eller mindre stängt underneath flera år.
Males nu var 22-åriga Märta Rosenberg faktiskt snabbare än 27-åriga Moa Ilar på simply den här distansen förra helgen. Och premieras för detta med att få chansen här i Ruka.
Det var sannolikt inget lätt beslut. Males jo, det var rätt.
