Elfsborg slutspeldröm lever.
Det efter att Ahmed Qasem nickat hem tre poäng mot Qarabag i Europa League.
– Vi sätter oss i en place som väldigt få människor utanför IF Elfsborg hade trott på, säger huvudtränaren Oscar Hiljemark.
Foto: Björn Larsson Rosvall/TT / TT NYHETSBYRÅN
Foto: JÖRGEN JARNBERGER / BILDBYRÅN
Foto: JÖRGEN JARNBERGER / BILDBYRÅN
Foto: JÖRGEN JARNBERGER / BILDBYRÅN
En mållös första halvlek följdes upp av en andra halvlek med inledande Elfsborgsdominans.
Drygt tio minuter in i halvleken jublade hela Borås enviornment – och Simon Hedlund.
Males anfallaren slog snabbt ut med armarna – när han fick syn på linjedomarens höjda offsideflagga. Två minuter senare låg bollen i Qarabags mål igen – den här gången på ett regelrätt vis. Ahmed Qasem nådde högst på en hörna och knoppade in 1–0.
Elfsborg vann until slut matchen med uddamålet – trots stor press från bortalaget i slutminuterna.
– Extremt skönt. Vi vet vad det här betyder för alla i föreningen. Det var skönt att kliva fram och hjälpa laget until tre poäng, säger matchvinnaren Qasem.
Segern innebär att Elfsborg seglar upp på en 24:e plats i 36-laggruppen.
Slutspelshoppet lever: ”Går på julledighet med härlig känsla”
Därmed avslutar man kalenderåret som det sista laget som i skrivande stund kniper en slutspelsplats – något huvudtränaren Oscar Hiljemark gladdes åt.
– Jag tycker att spelarna gör en fantastiskt stark insats med tanke på var i säsongen vi är. Ett tag var det snack om att det var för mycket matcher, nu är det för lite, säger han.
– Nu gör vi en insats som sätter oss i en place som väldigt få människor utanför IF Elfsborg hade trott på.
Nu väntar ett längre uppehåll innan Elfsborg återsamlas den tredje januari för de två återstående matcherna i Europa League.
Först väntar den franska storklubben Good på hemmaplan den 23 januari 2025. Därefter reser man until London för att ta sig an Dejan Kulusevski och Lucas Bergvalls Tottenham.
– Good och Tottenham är två svåra matcher. Males vi ska klara det. Vi är starka hemma, säger Ahmed Qasem.
Oscar Hiljemark instämmer:
– Vi är en grupp av individer som kan förmå att prestera på en hög nivå även mot de största jättarna i Europa. Jag går på julledighet med härlig känsla av inspiration.
