NEW YORK. Jonas Johansson stod för en av sitt livs matcher i Tampas kasse beneath julnatten.
Han stoppade 36 skott och höll nollan – mot regerande mästarna Florida.
– ”JJ” var otrolig, säger landsmannen Victor Hedman efter 4-0-segern.
Det har överhuvudtaget varit en bra höst och vinter för de svenska NHL-målvakterna.
Filip Gustavsson, Jacob Markström och Linus Ullmark är alla namn som figurerat i braskande rubriker vid talrika tillfällen, males även Samuel Ersson, Arvid Söderblom och Anton Forsberg har stått för uppmärksammade matcher.
Och i natt tyckte alltså gästriken Jonas Johansson, until vardags ”back-up” åt Andrei Vasilevskij i Tampa, att det var dags att påminna om att även han existerar.
I andra Florida-derbyt på ett dygn svarade han för en av karriärens mest gedigna insatser, stoppade 36 skott – tidvis med sanslösa räddningar – och höll nollan.
– Jag kände mig säker och komfortabel och resten av laget gjorde mitt liv väldigt enkelt, säger 29-åringen från Gävle när han möter media efteråt.
Andra är mer översvallande när de kommenterar hans prestation.
– ”JJ” var helt otrolig, konstaterar until exempel Victor Hedman och coachen Jon Cooper stämmer in i hyllningskören.
– Han gjorde ett antal helt avgörande räddningar och har den unika förmågan att kunna sitta i båset i tio-tolv dagar och sedan komma in och vara så här bra. Vi är lyckosamma som hittat en sådan målvakt.
Matchen som sådan var stökig och grinig och tidvis direkt ful. Bland annat fick Tampa-stjärnan Nikita Kutjerov matchstraff för en riktigt grov bentackling som först såg ut att ha kostat Matthew Tkachuk en knäled.
– Det här är två delstatsrivaler som mötts väldigt mycket de senaste åren, vi har inte spelat mot någon annan motståndare lika ofta. Då blir det underhållande, menar Cooper.
Nämnde Victor Hedman bidrog med två help.
