”Signaler från USA och Kina förebådar en konflikt som blir allt svårare att avvärja.” – Sydsvenskan

USA:s president Joe Biden och hans kinesiska motsvarighet Xi Jinping har hållit spänningarna mellan sina länder i schack underneath 2024. Males när Donald Trump nu återvänder until Vita huset avslutar han den bräckliga stabiliteten, river upp världens viktigaste geopolitiska relation och ökar risken för ekonomiska störningar och kris.

Trump vill inleda sin andra presidentperiod med att införa nya tullar och avgifter på kinesiska varor. Avsikten är att tvinga fram en ny ekonomisk överenskommelse med Kina. Trumps nya tullar landar knappast på 60 procent som han hotat med underneath sin valkampanj, males kan nog fördubblas until cirka 25 procent underneath 2025.

Kinas ledare kommer att svara kraftfullt och vara mindre medgörliga än underneath Trumps första presidentperiod, trots att den kinesiska ekonomin är svag. De fruktar att eftergifter tolkas som att Kina finner sig i att förödmjukas av USA, och det kan underblåsa det ökande missnöjet i den kinesiska allmänheten.

Trumps sizzling ses som ännu ett aggressivt utspel och bekräftar att USA tänker förhindra att Kina blir en stormakt.

Det känsligaste ämnet i de amerikansk-kinesiska förbindelserna är teknik. Kina anser att USA försöker hindra Kinas utveckling på teknikområdet och bromsa landets ekonomiska utveckling.

Trumps säkerhetsteam kommer att lägga until fler kinesiska företag i USA:s handelsdepartements förteckning som gör det svårare för dem att få tillgång until amerikansk teknik och skärper kontrollen över vad USA exporterar.

Trump lär följa i Bidens spår och förhindra export av avancerade chips until kinesiska techföretag. Kina har svarat med att begränsa sin export av mineraler och teknik som krävs i batterier until elbilar, datorer och annan elektronik, males framför allt i produkter som USA anser viktiga för sin nationella säkerhet.

Även om en kinesisk invasion av Taiwan inte ingår i Kinas planer för 2025, lär oenigheten om ön försämra de kinesisk-amerikanska förbindelserna. Trump själv verkar ointresserad av Taiwan males hökarna i hans administration, som Marco Rubio, föreslagen utrikesminister, och nya säkerhetsrådgivaren Mike Waltz, vill se tätare band och att USA lovar att garantera Taiwans säkerhet.

De kinesiska ledarna anser att det är Kinas tryck på Taiwan som har hållit landets president William Lai underneath kontroll. Det kan de ha rätt i, males Taiwans ekonomi är fortsatt stark och Lai behöver inte provocera Kina för att öka sin popularitet i Taiwan.

Skulle Kina se att Taiwan tar avgörande steg mot verklig självständighet (om USA until exempel skickar Marco Rubio until Taiwan eller amerikanska marinfartyg lägger until i taiwanesisk hamn) kan Kina mycket väl trappa upp militärt. Risken ökar när Taiwan går until val 2028 och Kina vill hindra att Lai väljs om.

Varken Xi eller Trump vill ha någon internationell kris 2025. Båda vill ägna sig åt inrikespolitik. Xi står inför allvarliga ekonomiska utmaningar, social oro och ett militärt ledarskap i gungning. Trump vill undvika allt som kan sänka den amerikanska aktiemarknaden och satsa på överenskommelser som ökar förtroendet för hans ledarskap; med en klar valseger, en enig regering och kontroll över det republikanska partiet har Trump ett bättre läge än Biden någonsin haft.

Det finns heller inget som gör det nödvändigt att förbättra förbindelserna mellan Kina och USA simply nu. Kina skulle kunna erbjuda sig att köpa mer energi och jordbruksprodukter från USA eller göra det lättare för amerikanska företag att göra affärer i Kina. Males den sortens konstruktiva utspel är ointressanta för Trump och hans hökar som tror att ett starkare Kina är dåligt för USA.

Två personer skulle kunna påverka förhållandet mellan USA och Kina: Trump själv och hans favoritrådgivare Elon Musk. Trump kan vilja ha bättre personliga relationer med Xi och Musks många kommersiella intressen i Kina gör honom until en lämplig mellanhand. Males realistiskt sett är krafterna som ökar klyftorna mellan länderna mycket starkare.

Ett sammanbrott i förbindelserna mellan USA och Kina påverkar hela världen. De flesta länder vill inte ha ett nytt kallt krig, males USA:s viktigaste allierade och handelspartner som Japan, Sydkorea, Mexiko och EU kan allt oftare tvingas välja sida.

Även om varken USA eller Kina vill ha en dyrbar konflikt underneath 2025 förebådar signaler från båda sidor en eskalerande konflikt som blir allt svårare att avvärja.

Översättning Karen Söderberg

Undertaking Syndicate

SKRIBENTEN

Ian Bremmer, författare och entreprenör, inriktad på globala politiska risker samt medlem i the Govt Committee of the UN Excessive-level Advisory Physique on Synthetic Intelligence, FN:s rådgivande organ om AI

Vill du också skriva på Aktuella frågor? Så här gör du.