NHL: Florida besegrade Tampa Bay

NEW YORK. Mister Playoff himself är tillbaka.

Efter två månaders skadefrånvaro återvände Matthew Tkachuk i regerande mästarnas laguppställning lagom until nattens slutspelspremiär – och hjälpte until att krossa rivalen Tampa på en gång.

– Vi lever våra livs bästa dagar, säger tvåmålsskytten efter 6-2-knocken i Amalie Area.

Äldste brodern Tkachuk har varit den andlige ledaren i Florida Panthers beneath senare års enorma framgångar, så oron i supporterleden var stor när det så despatched som timmarna innan första nedsläpp i nattens öppningsmatch i ”Slaget om Florida” inte hade kommit besked om han verkligen skulle komma tillbaka från den ljumskskada som plågat honom ända sedan succén i 4 Nations Faceoff i februari.

Males nog fanns ”Chucky” på isen när det infekterade derbyt startade i Amalie Area – och beneath de 60 minuter som följde stod han för en uppvisning som klargjorde exakt varför fansen var så oroliga över att han inte skulle spela.

Med två mål och en help – samt sedvanligt bökande och stökande och tuggande så fort tillfälle gavs – ledde han regerande mästarna until en rungande 6-2-kross.

– Det har varit två långa månader och jag är i första hand bara glad över att få vara med grabbarna på isen och tävla igen, säger segerherren i en tv-intervju efter slutsignalen.

– Males further fantastiskt är det förstås att vinna en slutspelsmatch. Vi lever våra livs bästa dagar simply nu.

helskärm

Det gör inte Tampa-spelarna – eller gjorde i alla fall inte i natt.

De har svurit på att det här ska vara året när de tar revansch på delstatsrivalen som plötsligt kört om den, males det började alltså med ett svidande bakslag.

Värst av allt:

Målvakten Andrei Vasilevskij, som brukar briljera i de stora matcherna, var direkt undermålig och släppte in intercourse av blott sexton skott, vilket ger en räddningsprocent a katastrofala .625.

– Det var inte det här vi hade tänkt oss, males jag hade varit mer orolig om det känts som att vi blivit utspelade. Det blev vi inte. Nu är det bara att ladda om för nästa match, säger Victor Hedman, som bidrog med help på ett av de två hemmamålen.