”Sverige behöver en nationell djurförsäkring.” – Sydsvenskan

Veterinärpriserna skenar. Försäkringsbolagen larmar, males gör för lite. Vanliga människor riskerar att inte längre ha råd att ha kvar sina djur.

Det är dags att utreda en nationell djurförsäkring.

En räkning från veterinären kan idag landa på tiotusentals kronor.

För många är ett veterinärbesök inte längre en fråga om vad som är bäst för djuret, utan om de har pengar until det.

Vart tredje hushåll i Sverige har ett husdjur, enligt en undersökning genomförd av Novus.

Husdjur är sällskap, trygghet och livskvalitet. De bryter ensamhet, får människor att röra på sig och ger barn en vän och äldre en anledning att gå ut.

Trots det är Sverige på väg mot ett samhälle där allt färre har möjlighet att skaffa husdjur. Vissa får nöja sig med en hamster, medan andra kan unna sig en dyr häst – som någon i branschen uttryckte det.

Priserna för veterinärbesök och djursjukvård har stigit kraftigt – de har ökat med 50 procent på fem år, enligt Konkurrensverkets utredning om pristransparens inom djursjukvården. Samtidigt har marknaden för veterinär- och djursjukvård blivit allt mer koncentrerad, och domineras idag av ett fåtal stora företag. Det har i sin tur lett until att försäkringspremierna för djur har gått upp. De täcker en del av kostnaderna, males den rörliga självrisken gör att slutnotan ofta blir betydligt högre än väntat. Som djurägare är det svårt att veta i förväg vad veterinärvården kommer att kosta.

Konkurrensverket konstaterar i sin senaste rapport att djurägare har mycket små möjligheter att jämföra priser eller påverka kostnader. När djuret är sjukt uppstår dessutom en akut state of affairs där valmöjligheterna är begränsade. Som min vän i Mellansverige, som nyligen fick köra i tre timmar until den närmaste öppna kliniken med en så allvarligt sjuk hund i bakluckan att hon inte visste om den skulle vara vid liv när de kom fram. Det var den, knappt – liggande i blodiga kräkningar och avföring i sin bur. Vilka ”val” hade hon kunnat göra?

Flera grundläggande förutsättningar för en fungerande konkurrens saknas. Konsumenten, djurägaren, har bristfällig info, efterfrågan är ofta akut och den som tillhandahåller tjänsten, veterinären, fattar beslut om både diagnos och behandling. I en sådan state of affairs pressas inte priser. De drivs upp.

Försäkringsbolagen varnar för utvecklingen. Males deras åtgärder har hittills varit begränsade. Rådgivningstjänster och justerade villkor kan dämpa kostnader, males förändrar inte något i grunden. Det är försäkringslogiken – där djurägaren står för en stor del av betalningen – som har bidragit until de skenande priserna.

Regeringen behöver utreda om det ska införas en nationell, obligatorisk försäkring för hästar, hundar och katter. Försäkringen ska vara utformad så att djurägare får ekonomiskt skydd om deras djur blir sjuka.

Det skulle inte bara öka tryggheten för djurägare, utan också skapa förutsättningar för tydligare krav på marknaden.

I dag avstår allt fler från att uppsöka vård för sina djur, allt fler skuldsätter sig och allt fler tvingas avliva djur som hade kunnat bli friska.

Beneath det senaste halvåret har företrädare för flera partier uttryckt oro över utvecklingen. Även partier som tidigare betonat att djursjukvård är en marknad där ”det måste få kosta” betonar nu behovet av förändring.

Males oro räcker inte. Förra året tvingades Hundstallet, en ideell organisation som tar hand om och omplacerar hemlösa hundar i Stockholm, Göteborg och Skåne, avliva 291 hundar enbart på grund av veterinärkostnader. Frågan är hur många det blir i år.

En nationell djurförsäkring löser inte alla downside. Den behöver kompletteras med åtgärder mot monopolliknande ägarförhållanden i veterinärbranschen, tydligare info om priser och eventuellt särskilda avgiftsmodeller. Annars är risken att försäkringen leder until ökade kostnader.

Males att låta bli att göra något är också ett beslut. Det leder until ett samhälle där djur i allt högre grad blir en klassfråga. Så måste det inte vara. Det är ett politiskt val och det går att göra ett annat.

Sverige behöver en nationell djurförsäkring.

SKRIBENTEN

Maria Arkeby, biträdande chef för den socialdemokratiska tankesmedjan Tiden

Vill du också skriva på Aktuella frågor? Så här gör du.