Ett utbrott av ebola oroar världen.
Och smittan kan ha gått obemärkt förbi i veckor.
”Det som gick fel är specifikt och lärorikt”, skriver John Drake, professor i ekologi.
Många frågetecken kvarstår kring det senaste ebolautbrottet i nordöstra Kongo-Kinshasa och Uganda.
Världshälsoorganisationen (WHO) har utlyst internationellt nödläge. 80 personer har dött och 246 misstänkta fall rapporterats.
Enligt John Drake, professor i ekologi vid College of Georgia, kan det ha gått flera veckor innan smittan upptäcktes och sjukvården förstod allvaret.
”Högre antal fall”
Det första misstänkta fallet rapporterades den 5 maj. Prover skickades då nästan 100 mil och tio dagar senare konstaterades smittan av den sällsynta varianten Bundibugyo.
”En sen upptäckt innebär inte bara ett högre antal fall vid utbrottets början. Det innebär också att utbrottet fick växa sig större utan de beteendemässiga åtgärder som vanligtvis bromsar spridningen av ebola”, skriver John Drake i Forbes.
Fördröjningen berodde delvis på att systemet anpassats efter den vanligaste varianten, vilket gjorde att åtgärderna uteblev beneath tiden.
Rutiner uteblev
John Drake lyfter bland annat att begravningar och folksamlingar pågick som vanligt.
”Vanligtvis är det den beteendemässiga responsen som böjer epidemikurvan”, skriver John Drake och fortsätter:
”Males beteendeförändring kräver medvetenhet. Tre veckor av oupptäckt smittspridning i innebär tre veckor då samhällen inte hade någon anledning att ändra sitt beteende”.
