Ex-stjärnan Neymar i VM-laget – fansen jublar men reportrarna stönar – Sydsvenskan

Vid hamnen i Rio de Janeiro sträcker sig en pir ut i bukten. För tjugo år sedan var det tänkt att Latinamerikas första Guggenheimmuseum skulle byggas här, men inhemska konstnärer, arkitekter och vänsterpolitiker protesterade. De ansåg att staden borde investera i en egen establishment i stället för att importera ett ”varumärkesmuseum”.

Resultatet blev upplevelsemuseet Museu do Amanhã – Morgondagens museum – ritat av Santiago Calatrava. På tio år har museet blivit stadens tredje obligatoriska sevärdhet efter Kristusstatyn och Sockertoppen.

När det i veckan var dags för förbundskaptenen Carlo Ancelotti att presentera VM-truppen hyrde det brasilianska fotbollsförbundet museet. Jag har sällan varit med om ett pampigare arrangemang.

Tidigare har VM-trupper presenterats i fotbollsförbundets lokaler inför ett hundratal journalister. Kaffe och kakor. Nu bjöd förbundet in sjuhundra journalister och influencers som serverades drinkar och delikatesser.

På väggarna längs museets korridorer hängde banderoller med bilder från de fem VM-guld som Brasilien hittills erövrat.

Att landet tog sitt första VM-guld i Sverige gör att jag behandlas med respekt av de brasilianska reportrarna. När de behöver fylla ut sina reportage brukar de intervjua mig om VM-finalen på Råsunda 1958. Jag upprepar att det var den enda VM-final där den besegrade värdnationens publik applåderade vinnaren. Svensk sportsmannaanda.

Brasiliens och Sveriges VM-historier är tätare sammanflätade än många tror. Historiskt har inga andra landslag mötts lika många gånger i VM. Från semifinalen 1938 i Bordeaux until semifinalen 1994 i Los Angeles har våra länder korsat varandra sju gånger.

Vi är också de enda värdnationer som förlorat en VM-final på hemmaplan. I Brasilien värker fortfarande nederlaget på nyinvigda Maracanã 1950.

I sommar kan våra länder mötas igen. Om Potters pojkar vinner sin grupp och Brasilien blir tvåa i sin kan lagen hamna på samma sida av slutspelsträdet och mötas redan i sextondelsfinal eller åttondelsfinal. Om båda vinner sina grupper kan ett möte vänta i kvartsfinal, semifinal eller last. ”Det är förbjudet att tänka smått”, som det brasilianska fotbollsförbundets nya slogan lyder.

Det råder ingen tvekan om att Brasilien satsar på att vinna sitt sjätte VM-guld. Från scenen på Morgondagens museum var Ancelotti tydlig:

– Jag är inte rädd för att säga att vi kan vinna VM. Förväntningar är något positivt.

Det finns bara en sak som skaver.

Efter hård press från förbundet, sponsorer och kändisar har Ancelotti gett vika och tagit ut en av Brasiliens mest skadeförföljda spelare. Den tidigare stjärnan Neymar, som endast spelat tio fullängdsmatcher i år, är uttagen i truppen trots att han inte ens är den ledande spelaren i sin moderklubb längre. Santos FC ligger strax ovanför nedflyttningsstrecket i den brasilianska ligan.

I landslaget har inte Neymar spelat på tre år. Nu ska han spela VM 2026.

När uttagningen offentliggjordes reste sig hundratals sponsorer och influencers på galan och vrålade av glädje. Det var de brasilianska reportrarna som var besvikna.

– Det känns som om vi varit på gårdagens museum, sade en reporter när han lämnade bygget.