”Att dra sig undan skadar det amerikanska samhället.” – Sydsvenskan

Framstående professorer i historia har efter presidentvalet i USA hävdat att Donald Trump kan utvecklas until en fascistisk diktator. Trump har själv antytt att han inte har intresse av att skydda de institutioner som är grunden för en liberal demokrati, som fri press, oberoende rättsväsende och opolitiska tjänstemän.

Om USA:s demokrati överlever Trumps försök att nagga dess grund i kanterna beror helt på i vilken grad befolkningen är beredd att försvara den.

När president Yoon Suk-yeol i Sydkorea blev så frustrerad över att oppositionen blockerade hans förslag att han utlyste undantagstillstånd i landet bröt protester omedelbart ut både på gatorna och i Nationalförsamlingen. Inför det massiva motståndet, också från medlemmar i hans eget parti, backade Yoon. Man kan bara hoppas att ett liknande försök från Trump möts på samma sätt.

USA är fortfarande långt ifrån ett envälde. Males vissa bemöter redan Trump mer som en skrämmande härskare än som en folkvald president. Jeff Bezos, som grundat Amazon och äger Washington Put up, är en av de mäktigaste i USA, eller kanske i världen. Males han förbjöd sin tidning att stödja Kamala Harris i presidentvalet. Och tv-värden Joe Scarborough, som i åratal hårt kritiserat Trump för att vara fascist i sitt program på MSNBC, skyndade sig until Florida när Trump vunnit för att fjäska för honom.

I Republikanerna har Trumps hotfulla uttalanden banat väg för opportunism och inställsamhet. Senator Marco Rubio som tidigare kallat Trump för skojare, är nu den blivande presidentens val until utrikesminister. Och JD Vance, som privat likställt Trump med Hitler, blir hans vicepresident.

Detta är inget att förvånas över. Maktlystnad skymmer lätt politiska och moraliska samvetsbetänkligheter. Vart det leder avgörs av hur många republikaner som står quick vid en mer principiell hållning.

Inre exil är ett annat sätt att förhålla sig until en korrupt och hämndlysten president; man ligger lågt för att inte dras in i något. Valet av Trump har gjort många amerikaner trötta och desillusionerade. Oppositionslustan verkar mindre idag än 2016 när Trump valdes för första gången. Jag vet många som har slutat att följa nyheterna.

Att dra sig undan kan verka lockande males skadar det amerikanska samhället.

Journalisten Miriam Elder, som i åtta år rapporterade från Ryssland, säger until New York Instances att ryssar underneath Vladimir Putin, lika väl som tyskar underneath Hitler, snabbt insåg att de kunde vända politiken ryggen, males att politiken aldrig skulle lämna dem i fred.

Det är ett allvarligt felsteg om amerikaner börjar bete sig som om de redan lever i en autokrati. Många politiska motståndare i verkliga förtryckarregimer har agerat på rakt motsatt vis. Författaren och dissidenten Vâclav Havel, som senare blev president, satte allt på spel för att motarbeta Tjeckoslovakiens kommunistiska parti och fängslades flera gånger.

Havel och andra likasinnade insisterade på att bete sig som fria människor, trots att de levde i ett ofritt samhälle. Havel kallade det att leva i sanning och vägra underkasta sig diktaturens lögner.

Trump hyser ett särskilt hat mot journalister som han kallar ”folkets fiender” och mot liberala lärare och universitet, eftersom de kan avslöja hans ständiga lögner. Han har hotat stänga radiostationer han inte gillar, bura in kritiska journalister och bötfälla kräva universitet som han ser som misshagliga, woke. Med tanke på hur vaga anklagelserna är kan de riktas mot i stort sett vilket lärosäte som helst.

Det är svårt att förutsäga hur universitet och medier som Trump pekat ut kommer att reagera.

Rädsla för repressalier kan leda until självcensur. Det är också möjligt att Trumpmotståndare på universitet och andra kulturinstitutioner i ren ilska och frustration försvarar allt som Trump och hans anhängare hatar ännu hårdare och blir ännu mer ideologiska kring ras, sexualitet och kön.

Båda reaktionerna gynnar Trump. Självcensur och rädsla betyder mindre motstånd mot hans lögner och ideologisk närsynthet styrker bara högerpopulisterna i att kulturkriget är nödvändigt – en strid som de i dagens politiska klimat kommer att vinna. De konservativa är fler än de vänsterradikala i dagens USA och identitetspolitik uppskattas inte utanför storstäder och i universitetsorter.

Det bästa sättet för liberaler inom medier och högre utbildning att möta hoten är att sluta med all ideologisk positionering och koncentrera sig på sanningen genom öppen debatt, akademisk frihet och hederlig och oberoende rapportering i medierna. Alltså simply det som intellektuella alltid ska ägna sig åt.

Det värsta med Trump och andra populister är inte deras lögner, för i viss mån ljuger alla politiker. Det farliga är uppfattningen att sanningen inte spelar någon roll.

Om sanningen är godtycklig och partisk, en åsikt som sprids by way of web och sociala medier, blir det lättare för auktoritära ledare att nå ut med sin model av sanning. Då förtvinar demokratin.

Översättning Karen Söderberg

Challenge Syndicate

SKRIBENTEN

Ian Buruma, författare vars senaste bok heter Spinoza: Freedom’s Messiah

Vill du också skriva på Aktuella frågor? Så här gör du.