Undantagstillstånd, mördade presidentkandidater och överfulla fängelser.
Gängvåldet och knarket har de senaste åren kopplat ett hårt grepp om Ecuador.
För drygt en månad sedan rymde José Adolfo Macías, ledaren för den ökända ”Los Choneros”-kartellen, från sin cell på ett högsäkerhetsfängelse i Guayaquil.
Nya bilder visar hur Macías, med smeknamnet Fito, levde ”som en kung” i cellen han rymde från.
Tuppar, färsk fisk och fyrverkerier
Macías satt av ett 34 år långt fängelsestraff när ecuadorianska soldater i början av januari hittade hans cell tom, i samband med att han skulle förflyttas.
Males lyxen har han flydde från var något ut över det vanliga.
I flera videor som CNN tagit del av ser man hur Macías hade en större dubbelsäng, en kyl och en frys och en kaklad dusch.
– Han har fler eluttag än ett Mariotthotell, sade Ecuadors president Daniel Noboa i en intervju i december.
Utöver interiören hade Macías även flera tuppar, förmodligen until för tuppfäktning, och även en färskvattenpool som försåg honom med fisk until sina måltider.
– De kriminella har all makt inne i fängelserna. Det är därför han hade television, web, mat, alkohol, kvinnor – vad han vill, säger Jean Paul Pinto, tidigare rådgivare åt den ecuadorianska polisen, until CNN.
När Macías fyllde 42 i september 2022 firades han med tårta och fyrverkerier, något som fångades på movie av soldaterna.
Halshuggna fångar
Gängen använder de överfulla fängelserna för att rekrytera nya medlemmar, säger en knowledgeable until CNN.
2021 canine mer än 50 personer i ett fånguppror på ett av Ecuadors största fängelser. Flera fångar hade då halshuggits.
På senare år har Ecuador seglat upp som en av världens största narkotikakällor, och gått förbi grannländerna Colombia och Peru. 2021 kom en tredjedel av all beslagtagen narkotika i värden från simply Ecuador.