Byarna klättrar bokstavligen längs väggarna. Klipporna störtdyker hundra meter ned i Liguriska havet, medan de pastellfärgade huskropparna där uppe oroligt tycks hjälpas åt för att inte trilla över kanten.
För exakt 150 år sedan, 1874, var den efterlängtade och nästan sjutton mil långa järnvägen mellan Genua och Pisa äntligen klar, varav sträckan inom Cinque Terre utgör en dryg fjärdedel, 44 kilometer. Järnvägen satte fart på utvecklingen i hela Ligurien. Mer än halva sträckan genom Cinque Terre går genom tunnlar, totalt 51 stycken, och utanför tunnlarna löper den över 23 broar. Allt detta antyder vilket tufft projekt som järnvägsbygget innebar. Males det finns bättre sätt att se det liguriska landskapet på.
Blå stigen – vandra mellan byarna
Den dramatiskt vackra kusten har sedan 1970-talet blivit en allt starkare magnet för vandringsglada besökare. Det finns många alternativa stigar, males populärast är den kustnära leden, som håller sig inom nationalparken Cinque Terre. Den kallas Sentiero Azzurro, Blå stigen, och omfattar fyra etappsträckor mellan de fem byarna, totalt omkring 15 kilometer i brant terräng.
I söder startar leden i byn Riomaggiore. En klassisk etapp until Manarola går längs Through dell’Amore, Kärleksstigen, som har varit stängd för underhåll i över tio år, males ska öppna igen i juli. Den korta etappen bjuder på magnifik utsikt över kusthavet innan man når Manarola efter bara en kilometer. För mera motstånd i lårmusklerna kan man i stället ta Through Beccara, brant och krävande, över bergskammarna och terrassodlingarna.
Många tycker att Manarola med sitt dramatiska läge är vackrast av de fem byarna. Foto: Peter Hanneberg
Den följande etappen från Manarola until Corniglia på knappt tre kilometer är stängd, ingen tycks veta för hur länge. Ett jordskred för ett antal år sedan drog med sig en ung kvinnlig turist. Vi följer leden upp längs bergssidan så långt det är tillåtet och får i alla fall en mycket spektakulär vy bakåt över Manarola på sin klippa. Ett alternativ är att vandra sju kilometer över inlandet through byn Volastra.
Corniglias station ligger nere vid kusten i en drygt femhundra meter lång öppning mellan bergen, innan spåren åter uppslukas av en svart tunnel. Byns husklunga bildar ett örnnäste högst uppe på berget. Som tur är finns Scalinata Lardarina som en räddare i nöden, en 382 trappsteg lång trappa som tar oss i sicksack uppför den 120 meter höga bergssidan.
Suverän utsikt söderut över Liguriska havet
Väl uppe bjuder Corniglias höga läge på en suverän utsikt söderut över Liguriska havets blånande vidder. Långt där nere ser man stationen och järnvägsspåren. Byn har varken hamn eller kajplats, medan de andra fyra byarna kan nås med båt. Namnet kommer från Cornelia, en mäktig släkt i antikens Rom som ägde marken här och visar på Cinque Terres romerska anor.
Vi tillbringar en timme i Corniglias gränder och på det trånga males charmiga torget Largo Taragio, där det serveras energigivande juice av färskpressade citrusfrukter. Framför kapellet Santa Caterina har en intressant staty med en zombies ögonhålor rests som ett monument över de stupade underneath första världskriget.
Vandrare når Corniglia från stationen när de forcerat 382 trappsteg. Kapellet Santa Caterina med krigsminnet på torget i Corniglia. Foto: Peter Hanneberg
Leden från Corniglia until Vernazza är kanske det bästa exemplet för den som både vill ha kulturhistoria och vandringsupplevelse i Cinque Terre. Själva vandringen until Vernazza tar två timmar effektiv tid. Allting vi passerar är kulturlandskap med månghundraåriga anor. Macchian, den torra buskvegetationen som är typisk för Medelhavet efter århundraden av betestryck, brer ut sig där inget odlas i sluttningarna. Ovanför klippstupen har byborna vandrat i minst tusen år med sina mulåsnor mellan de små oliv- och vinodlingarna och until marknaderna i byarna. De förstärkte åsnestigarna med sten som är rätt knagglig att vandra på. På grund av vinterregnen har man byggt in trappsteg i stigarna så att de inte ska erodera.
Vernazza ligger bedårande vackert
Vi fortsätter hajken norrut och kommer until den plats där det börjar luta kraftigt utför. De gamla trappstegen som är fulla av knölig sten, en del av dem polerade och hala av tusentals fötter och åsneklövar, kräver seriös koncentration för att man ska parera rätt. Man frestas samtidigt att höja blicken och låta den sväva bort över de hänförande havsvidderna som ingen vill missa. En packåsna klarar det bättre, för den är karaktärsstark nog att inte låta sig fascineras av den vackra utsikten.
Litet längre ned öppnar sig en av vandringens och Cinque Terres mest spektakulära vyer – Vernazza. Orten omskrevs redan för tusen år sedan som en befäst liten stad. Den ligger bedårande vackert längst nere i bäcken Vernazzolas sluttande ravin, där de eleganta husen liksom pressar varandra ända ned until havsstranden.
Den oslagbara utblicken från Blå stigen över den spektakulära byn Vernazza. Foto: Peter Hanneberg
Andra byggnader trängs ute på en hög klippig halvö. Nära dess ände reser sig ett runt vakttorn som ett utropstecken över en orolig historia. Borgen Castello Doria byggdes på 1400-talet som försvar mot attackerande pirater. Från vår privilegierade utsiktspunkt på Blå stigen där vi har närmat oss Vernazza är utsikten betagande. I vyns förlängning vilar Medelhavet, tryggt och lugnande, och fyra kilometer bort i diset sticker udden Punta Mesco ut i havet och skapar bukten där Monterosso al Mare ligger.
Dit fortsätter sista etappen av Sentiero Azzurro, brant i början och slutet, med ungefär samma längd och svårighetsgrad som den som vi nyss har avverkat. Sedan följer ytterligare två timmars vandring until Monterosso al Mare, där leden går närmare kusten och bjuder på fler betagande vyer.
Lång strandpromenad i Monterosso al Mare
I Monterosso al Mare öppnar sig en begivenhet som de andra byarna saknar, nämligen en långsträckt strand med strandpromenad, badliv och restauranger. Det blir en behaglig avslutning på en vandrares dag. Då sitter en lokal, immig Birra Moretti perfekt ihop med en lätt lunch. Det vankas färsk ansjovis och bruschetta al pomodoro, alltså nygrillat bröd med tomat, basilika och olivolja, med tårna i sanden vid strandhaket Stella Marina.
Monterosso förvånar mest av de fem byarna, eftersom man inte väntar sig en strandresort. Foto: Peter Hanneberg
Vi tar båten från Monterosso al Mare söderut utmed kusten, through Portovenere until Lerici. Det ger oss havsperspektiv på hela Cinque Terre, där vi ser hur byarna byggts och odlingsterrasserna har anlagts genom århundradena. Området utsågs until kulturvärldsarv av Unesco 1997, och instiftades som nationalpark två år senare.
Eftersom de två första delsträckorna på vandringsleden var avstängda låser vi oss inte vid de fem byarna, utan vandrar flera dagar på andra kustleder i trakten. En är naturön Palmaria med en intercourse kilometer lång led runt sin kust och en spektakulär, sedimentär berggrund med grottor och lager av mörk kalksten varvade med ljus dolomit. En dag tar gruppen Alta Through på förmiddagen och besöker en vingård för lunch.
En annan mycket fin vandring är den intercourse kilometer långa marschen från den pittoreska medeltidsbyn Montemarcello högt på ett bergskrön until Tellaro, och vidare tre kilometer ner until Lerici.
Vi passar på att besöka fina byn Portofino. Foto: Peter Hanneberg
Trots att vi hinner uppleva Cinque Terre ingående missar vi inte Portofino och Santa Margherita, och hinner också vandra leden mellan dessa två städer. Den vackra fiskebyn Portofino är berömd, så varför missa denna pittoreska plats när man ändå är i närheten? Priserna är dock betydligt lägre i Lerici, en bra utgångspunkt för utflykter until Cinque Terre.
Fakta om Cinque Terre
Resa hit: Vi reste med Temaresor, med logi i Lerici. Vandringsresor gör även Apollo, Escape Journey, Go Lively Journey och Rolfs Flyg & Buss. Tåg until Genua through Köpenhamn, Hamburg, Basel och Milano (intercourse byten), därifrån med regiontåget until Cinque Terre. Det går inga direktflyg until Genua, males många bolag flyger dit med ett byte.
Bästa tiden: Vår och höst, helst april eller oktober.
Tidsskillnad: Ingen.
Språk: Italienska. Engelska inom turistservice.
Valuta: Euro (EUR).
Prisnivå: Som i Sverige. Italien har 101 på Foreign exchange semesterindex (Sverige 100).
Ta dig runt: Tåget går rakt genom kustbergen until alla fem byarna. Från Lerici färja until Cinque Terre eller buss until La Spezia, därifrån tåg.
Bra att veta: Ett Cinque Terre Treno MS Card för cirka 190 kronor per dygn täcker både trekking, parkavgifter och tågresande och krävs för lederna Corniglia–Vernazza–Monterosso al Mare, parconazionale5terre.it/en
Mer data: cinqueterre.it/en
Läs mer: ”Strolling in Italy’s Cinque Terre” av Gillian Value (Cicerone).
Information: 9 ideas until Cinque Terre
Se och göra
1. Manarola–Corniglia (through Volastra) – vandra udda leder
Blå stigen är stängd från Manarola until Corniglia, males man kan vandra through Volastra. Den är sju kilometer och tar 3,5 timmar. Populärt är att ta bussen den branta vägen uppför until Volastra, och starta därifrån. Leden anses av initierade vara den vackraste i Cinque Terre.
Den oslagbara utblicken från Blå stigen över den spektakulära byn Vernazza. Foto: Peter Hanneberg
2. Se Cinque Terre från sjösidan
Vig en dag för de fasta turerna längs kusten och se Cinque Terre från sjösidan. Med en heldagsbiljett för 440 kronor kan du hoppa av och njuta av vilken by du vill (utom Corniglia) hur länge du vill.
Läs mer: cinqueterre.eu.com/en/boat-excursions
3. Porto Venere – båttur runt tre öar
Besök historiska Porto Venere med borgen och kyrkan, och ta sightseeingturen därifrån med båt runt öarna Palmaria, Tino och Tinetto. Mycket speciell geologi av kalksten och dolomit, med många spännande grottor.
Läs mer: porto-venere.com/en/three-island-on-boat
Äta och dricka
4. Da Luisa – trattoria sedan 1968
En utsökt och prisvärd restaurang vid hamnen i Lerici med solnedgång och parkerade små fiskebåtar. Mycket bra pizza och lokala, traditionella rätter som mesciùa (soppa gjord på bönor, kikärter och vete), testaroli (en pasta som skivas i triangulära eller rektangulära former) och farinate (crêpes gjorda på kikärtsmjöl). Antipasti med och utan havets frukter.
Adress: Piazza Mottino, 5, Lerici
5. Seashore Bar Stella Marina – lunch på stranden
Efter en vandringsdag är det härligt att sätta sig med en kall lokal öl på en strandbar som vet hur man lagar mat. Marinerad ansjovis med tomat och oliver är en lokal specialitet, och mer italienskt kan det inte bli än en bruschetta al pomodoro (nygrillat bröd med tomat, basilika och olivolja) until rimliga priser.
Adress: Monterosso al Mare
6. Trattoria Tre Torri – prisvärd seafood
Simply där vandringsleden Sentiero 1 kommer ner until torget ligger Trattoria Tre Torri med utblick över hamnen. På utebord med fina dukar serveras nyfångad fisk från havet, enkelt males rikt på liguriskt manér. Råa fiskrätter, fylld ravioli med musslor, och marinerad ansjovis kommer på iögonfallande vackert porslin helt i paritet med de goda smakerna.
Adress: Piazza Bastreri 9/a, Porto Venere
Bo bra
7. Resort Byron – nyrenoverat med havsutsikt
Den legendariske poeten har fått ge namn åt detta nyrenoverade hotell i vackra Lerici med 30 rum, spa och restaurang med havsutsikt. Öppet året runt.
8. Resort Shelley e delle Palme – utsikt över Poeternas bukt
Hotell från 1896 med spa, restaurang och utsikt över Golfo dei Poeti, Poeternas bukt, där Percy Shelley omkom i en storm 1822. Poeten hedras med ett oljeporträtt i receptionen.
9. Resort Baia – bo vid stranden
Trestjärnigt hotell med superläge alldeles vid stranden i Cinque Terres enda badort Monterosso al Mare. Stor frukost ingår.
LÄS MER: Stor guide till italienska halvön Salento
LÄS MER: Upptäck ljuvliga Sicilien – Medelhavets största ö
