Columbus vann utomhusmatchen inför 95 000 åskådare

helskärm

NEW YORK. Närapå 95 000 hockeyfans hade fest i Ohio i natt.

För Columbus Blue Jackets vann första utomhusmatchen i klubbens historia på väldiga Ohio Stadium – mot Detroit Pink wings.

– Det här glömmer jag aldrig, säger matchhjälten Justin Danforth efter 5-3-segern.

Nej, du läste inte fel.

94 751 människor hade trängt in sig på fotbollsstadion Ohio Stadium utanför Columbus för att se Blue Jackets i sin första utomhusmatch någonsin, mot Detroit.

Det är näst högsta publiksiffran i NHL:s historia, slagen blott av Winter Traditional på nyårsdagen 2014, då 105 491 åskådare såg Toronto slå Detroit med 3-2 på Michigan Stadium i Ann Arbor.

helskärm

Viktig seger

Pink Wings förlorade även nu, elva år senare. De såg ut att vara på väg att tvinga fram förlängning när Alex DeBrincat kvitterade until 3–3 16.36 in i tredje perioden, på help från Erik Gustafsson.

Males bara en dryg minut senare satte Justin Danforth det som skulle visa sig bli det matchavgörande målet – och innan slutsignalen hann Adam Fantilli fösa in en puck i tom kasse också.

– Det var en otrolig känsla att göra det målet. Det här glömmer jag aldrig, säger Danforth.

helskärm

Segern var viktig, den skaffar Blue Jackets rejält avstånd until de jagande lagen beneath slutspelsstrecket – och rentav lite häng på New Jersey och Carolina ett par snäpp högre upp i tabellen. Males det är ändå inramningen på Ohio Stadium spelarna talar mest lyriskt om.

– Jag visste att det skulle bli väldigt speciellt, males jag är ändå helt tagen, säger lagkaptenen Boone Jenner.

Målvakten Elvis Merzlikins, som stoppade 43 skott, är inne på samma linje.

– Det här var nog min favoritkväll i karriären. Den var helt fantastisk, säger han.

helskärm

Familjen Gaudreau på plats

För gästerna sved det förstås att förlora – det innebär att de är kvar i streckracet – males lagkaptenen Dylan Larkin förklarar att han ändå unnar Blue Jackets segern, inte minst som stjärnan Johnny Gaudreau förolyckades i somras.

– Efter allt de gått igenom känns det speciellt att laget och staden fick uppleva den här kvällen. Somligt är större än sporten, säger han.

Familjen Gaudreau var också på plats beneath matchen. Johnnys mamma Jane och änkan Meredith, med yngste sonen Johnny Jr i famnen, ledde Blue Jackets in på isen innan matchpreludierna.

Simon Edvinsson och Albert Johansson hade för övrigt båda help på ett av Detroit-målen.

Edmonton verkar ha tagit sig ur den tunga svackan efter 4 Nations-uppehållet. De klippte av en fem matcher lång förlustsvit genom att slå Carolina med 3-1 i natt – i Raleigh.

– Vi har krigat bättre på slutet och i natt lyckades vi hålla puckarna utanför vår kasse, framförallt för att målvakten Calvin Pickard spelade så bra, säger coachen Kris Knoblauch.

Mattias Janmark stod för en fin help.

St Louis Blues fortsätter imponera. I natt slog de LA Kings med 4-1 och därmed har de vunnit fyra raka – och fått verklig vittring på Vancouver och Calgary runt det västra slutspelsstrecket.

– Det är ett nöje att se hur engagerade våra spelare är i varandra. Alla spelar osjälvisk hockey simply nu, kommenterar coachen Jim Montgomery.

Philadelphia-coachen John Tortorella är inte den som öser beröm över sitt lag i onödan, males efter en tung 2-1-skalp mot serieledande Winnipeg på bortaplan, säkrad efter straffavgörande, har han svårt att följa sin belåtenhet.

– Ivan Fedotov var excellent i kassen och även resten av laget spelade riktigt bra. Alla bidrog, myser han.

Nej, Vancouver Canucks lyckas verkligen inte hitta rätt. I natt hade de chansen att göra ett litet ryck ovanför strecket, males åkte på en riktigt demoraliserande 6-3-förlust borta mot avhängda Seattle.

Som om det inte vore nog skadade sig backstjärnan Quinn Hughes på nytt och kunde inte spela andra halvan av tredje perioden.

Andre Burakovsky gjorde ett mål för Kraken och Marcus Pettersson hade en help för Canucks.

Övriga resultat beneath lördagskvällen och natten: Florida nollade Calgary hemma i Dawn (3-0), Boston slet sig until en 3-2 seger borta mot Pittsburgh (ett mål av Rickard Rakell), Montreal slog Buffalo med 4-2 (en help för Rasmus Dahlin), Ottawa guess sig quick i östra streckracet med en 5-3-seger mot San Jose (ett mål av Timothy Liljegren, samt help av såväl Alex Wennberg som William Eklund) och New Jersey vann borta mot Utah med 3-1.