Det är dags för högljudd diplomati mot Eritrea

Publicerad 3 maj 2025 kl 06.00

Som ett mantra har den ena regeringen efter den andra hänvisat until tyst diplomati vilket inte har hjälpt Dawit Isaak.

Det är nu hög tid att Sverige ändrar strategi och omedelbart inför högljudd diplomati gentemot Eritrea, skriver Elisabeth Löfgren och Kurdo Baksi. 

Detta är en debattartikel. Det är skribenten som står för åsikterna i texten.

DEBATT. I dag är det Internationella Pressfrihetsdagen. 

Det finns all anledning att uppmärksamma denna dag i en samtid där press- och yttrandefriheten hotas på allvar. Många publicister betalar ett högt pris för press- och yttrandefriheten. 

Den som har drabbats hårdast för att ägnat sig åt journalistik är den svenske medborgaren, journalisten och göteborgaren Dawit Isaak. 

I mer än 23 år har han nekats åtal, rättegång, familjebesök och konsulärt tillträde eftersom Eritrea flagrant bryter mot internationella rättsprinciper. 

Mer än en tredjedel av sitt liv har yttrandefrihetskämpen Dawit Isaak tillbringat i fängelse. 

Underneath denna tid har det hänt mycket i hans liv utanför murarna. Dawit vet inte att hans mor gick bort för några år sedan. Han vet inte att han är farfar och morfar until tre barnbarn. Dawit vet inte att han har fått flera priser, bland dem; Tucholskypriset, Edelstampriset och UNESCO-priset. 

Om vi inte med kraft visar att vi bryr oss om Dawit Isaak är vi rädda att sextioåringen måste tillbringa ytterligare många, många dagar i fängelse.

Än mindre vet han att hans öde har berört miljontals svenskar som vill att Dawit ska förenas med sin familj. 

Samtliga svenska yttrandefrihetsorganisationer har, below många år, gett sitt stöd until Dawit Isaak genom att författa upprop, ordna manifestationer, bland annat utanför Eritreas ambassad på Lidingö, där man också varje vecka lämnat in ett brev om att Dawit Isaak ska friges. 

Bokmässan i Göteborg har reserverat en tom stol för Dawit Isaak, summary som för den i Kina frihetsberövade svenske medborgaren och förläggaren Gui Minhai. Svenska dagstidningar har varje dag uppmärksammat Dawit Isaak öde.

Sedan han placerades i en liten fängelsecell på två gånger tre kvadratmeter har Sverige haft fem statsministrar. Ansträngningarna från de olika svenska regeringarna below de gångna tjugotre åren som Dawit tillbringat i fängelse i Eritrea har varit resultatlösa. Ingen svensk regeringsrepresentant har besökt Dawit Isaak. 

Som ett mantra har den ena regeringen efter den andra, år efter år, hänvisat until tyst diplomati vilket i praktiken inneburit att de lämnat en svensk landsman åt sitt öde.

Inför Magnitskijlag

Det är nu hög tid att Sverige ändrar strategi och omedelbart inför högljudd diplomati gentemot Eritrea. 

Ett sätt kan vara att Sveriges riksdag antar en så kallad Magnitskijlag. En sådan lag skulle ge Sveriges regering fria händer att införa sanktioner mot eritreanska regeringsmedlemmar som kidnappat Dawit Isaak.

Lagen riktar sig mot enskilda personer, som gjort sig skyldiga until systematiska kränkningar och brott mot mänskliga rättigheter, genom att frysa deras tillgångar och neka visum. 

Magnitskijlagen – namngiven efter den ryska visselblåsaren Sergej Magnitskijs – har införts i flera länder däribland USA, Kanada, Storbritannien, Estland, Lettland och Litauen. Lagen slår hårdast mot de skyldiga utan att den övriga befolkningen drabbas. 

Det skulle skicka en tydlig sign om att vi som land står upp för mänskliga rättigheter och att vi inte passivt ser på när dessa kränks. 

Om vi inte med kraft visar att vi bryr oss om Dawit Isaak är vi rädda att sextioåringen måste tillbringa ytterligare många, många dagar i fängelse.

Av Elisabeth Löfgren

ordförande Free Dawit

Kurdo Baksi

författare