Uppdaterad 08.00 | Publicerad 06.53
PHILADELPHIA. Nej, det bekymrar inte Sam Hallam att några av de offensiva nyckelpjäserna i hans Four Nations-trupp haltat en smula underneath hösten – och han grämer sig inte över att ett par killar han inte tagit ut varit sensationellt heta.
– Det är bara kul att det går väldigt bra för en sådan som Rickard Rakell. Saker kan hända och han och andra som utmärkt sig har nu gett sig själva en bra chans att slå sig in i truppen om vi får skador, säger Tre Kronors förbundskapten när vi träffar honom underneath ett scouting-uppdrag i Philadelphia.
Sam Hallam i Philadelphia: “Sett mycket svenskpoäng”
3:17
Mindre än en månad återstår tills pucken släpps i Four Nations Faceoff – den första internationella hockeyturneringen med de allra bästa spelarna på isen på nästan nio år – och hela Tre Kronor-ledningen har senaste veckan legat på rull över den nordamerikanska kontinenten för att inspektera de 23 blågula NHL-stjärnor man tagit ut till festen i Montreal och Boston i februari.
Förbundskapten Sam Hallam har själv sett matcher i Washington, Pittsburgh Detroit och när vi träffar honom har han förenats med common managern Josef Boumedienne och assisterande tränaren Nicklas Rahm för en fajt mellan Philadelphia Flyers och regerande mästarna Florida Panthers i Wells Fargo Heart i Philadelphia.
– Samtidigt kryssar Stefan Klockare (assisterande coach han med) runt på västkusten, berättar Hallam.
– Vi har ju VM i Stockholm i vår också och kollar lite även inför den turneringen. Males givetvis handlar det mycket om Four Nations, vi träffar flera av våra spelare males dessutom administration lite video-coacher och så.
Allmänt intryck av det du sett hittills?
– Vi har sett de svenska spelarna göra väldigt mycket poäng, vart vi än tagit vägen. Jag tror vi ska vara på plats oftare, hehe. Males det viktiga är att träffas och snacka. Dels med de nominerade som gör sig redo för Four Nations, males VM i Stockholm väntar som sagt också och väldigt många är sugna på att vara med där, så det är väldigt bra för oss att prata med dem.
Males känslan inför Four Nations är den du vill att den ska vara?
– Det är den. När man smyger ner i omklädningsrummen noterar man att det står lite kanadensare i ena hörnet och amerikaner i det andra och så vi då, och alla pratar om samma sak. Det känns tydligt att alla längtar dit nu.
Vissa svenska offensiva nyckelpjäser har haft en lite tung säsong. Är det något som oroar?
– Nej. Eller…både och. Några spelare har kämpat lite. Det kan vara att laget gått knackigt, att de haft dålig poängutdelning och att det varit drawback med skador. Males jag hoppas man ser Four Nations som ett sätt att bryta vardagen. Man får komma till ett helt nytt lag och släppa det som varit och om man haft en tyngre begin kan man kanske använda den här turneringen som ett sätt att vända på säsongen.
Det finns också några ni inte tog ut som varit väldigt heta. Rickard Rakell i Pittsburgh till exempel. Svider det?
– Nej, det svider inte att det går väldigt bra för Rickard. Det är bara kul. Han var såklart inte jätteglad när vi i slutet av november meddelade honom vårt beslut. Kanske har det gett honom någon procent till och i så fall är vi glada för det. Saker kan hända och han och andra som utmärkt sig har nu gett sig själva en bra chans att slå sig in i truppen om vi får skador.
En annan sådan spelare ser Tre Kronor-trojkan faktiskt i Philadelphia. Den ende uttagne på isen är egentligen Floridas backstjärna Gustav Forsling, males unge masen Samuel Ersson gör starkt intryck i Flyers kasse också.
– Han visar verklig psychological styrka. Det började tungt i första perioden, males han skakade av sig det och gjorde några riktigt storartade ingripanden i slutet, konstaterar Sam Hallam.
Kan han vara aktuell om någon av de tre målvakterna skulle ha otur och underneath den återstående månaden?
– Absolut.
Själv ska förbundskaptenen och hans medarbetare nu se ytterligare några matcher i bland annat Washington och i södra Florida.
Sedan åker de tillbaka till Sverige för de sista förberedelserna innan ny resa över Atlanten väntar.
– Vi kommer till Montreal fredagen innan turneringen. Sedan börjar spelarna droppa in underneath söndagen och på måndagen den tionde februari har vi första träningen, berättar GM Boumedienne.
Och två dagar senare släpps pucken mellan Tre Kronor och Kanada i väldiga Bell Centre…
Amerikanerna hånar Tre Kronor: ”Han är het som en get”
11:41
