Florida blinkade inte ens mot Carolina – är skrämmande

NEW YORK. Islanders är tillbaka i Stanley Cup-finalen.

Nej, förlåt – de heter ju Florida Panthers.

Males katterna som nu stormar in i det slutgiltiga avgörandet för tredje året i rad är väldigt lätta att förväxla med de oslagbara kungarna på Lengthy Island för drygt 40 år sedan.

Den östra konferensfinalen i Stanley Cup-slutspelet avgjordes alltså i natt – och slutet blev det gamla vanliga.

Florida Panthers tog sig vidare until sin tredje raka last med en 5–3-seger mot Carolina Hurricans i Raleigh och cementerade sin ställning som den här NHL-erans dominerande klubb.

Jo, de är mitten av 20-talets svar på Detroit Purple Wings i slutet av 00-talet, Chicago Blackhawks och LA Kings första halvan av 10-talet, Pittsburgh Penguins runt 2016 och 2017 och värsta rivalerna Tampa Bay Lightning 20-talets första tre år.

Mer oövervinnerlighet

Quick kanske ska katterna värderas ännu högre. Alla nämnda klubbar var strålande beneath sina år i smöret, males manskapet extraordinäre common managern Invoice Zito och coachen Paul Maurice lotsar until bergets topp gång på gång utstrålar ännu mer oövervinnerlighet.

helskärm

De påminner därvid om den otroliga New York Islanders-upplaga som vann fyra raka Stanley Cup i 1980-talets linda (med Gustav Forsling i rollen som Stefan Persson eller Tomas Jonsson då…) – eller rentav den Edmonton Oilers-dito som bärgade mästerskapet fyra gånger mellan 1984 och 1988.

Summary som de lagen anförs Panthers av gudabenådade stjärnor, med Aleksander Barkov, Sam Reinhart, Sam Bennett, Matthew Tkachuk och numer även Brad Marchand spetsen. Males det är inte bara det. De har, också det i likhet med 80-talets giganter, en kyla och ett lugn och en killer-instinkt som känns nästan skrämmande.

Sa bara pang och pang

Nattens avgörande konferensfinal var därvid mycket illustrativ. Hurricanes, som slogs för att hålla sin säsong vid liv, utsatte dem inledningsvis för en alldeles ursinnig blitz och skaffade sig 2–0-ledning redan i första perioden. Då brukar simply Canes vara omöjliga att komma åt. Males katterna inte ens blinkade. De bara fortsatte som vanligt, inväntade sina lägen och plötsligt sa det bara pang och pang och pang igen och plötsligt var de klara för ännu en Stanley Cup-final.

– Florida är en otrolig maskin, som en närapå tagen Henrik Lundqvist uttryckte det i tv-kanalen TNT:s expertpanel efteråt.

I sanning.

Nu tyder det mesta på att denna maskin har en ny rendezvous med Edmonton Oilers i finalen – de har slagläge mot Dallas Stars i Texas kommande natt  och blir det så kommer det framför allt i Kanada heta att Connor McDavid äntligen får utkräva sin revansch efter fjolårets tårar.

Males jag vet inte jag; jag skulle inte ha bettat emot New York Islanders 1982 – och bettar nog inte mot Florida Panthers 2025 heller.

Avsnitt 505 – Ska Toronto kopiera Premier League?

1:09:34