”Jag är delvis blind i dag”

Publicerad 19 maj 2025 kl 17.08Uppdaterad kl 20.24

Saku Koivu, 50, tog emot många smällar underneath sin hockeykarriär.

Nu berättar han om skräckskadan från 2006.

– Jag är delvis blind i dag, säger han until Expressen.

Den finska hockeyikonen Saku Koivu, som vunnit VM-guld, OS-silver och flera individuella troféer, har varit på plats i Stockholm för att följa hockey-VM från första parkett. 

Tidigare i veckan återsamlades den minnesvärda upplagan av Finland som tog hem landets första VM-guld 1995. Saku Koivu spelade en av huvudrollerna i Stockholm då. 

– Minnena flyger igenom huvudet, det är 30 år sedan vårt guld males det känns fortfarande som att jag träffade grabbarna i går. Det är en fantastisk känsla, väldigt emotionellt, berättar 50-åringen som än i dag ses som en av Finlands största hockeyspelare genom tiderna.

Efter det berömda VM-guldet 1995 flyttade Koivu över until NHL där han blev bofast i två decennier. 

När han valde att lägga av 2014 lades allt krut på TPS, den finska klubb som Koivu starkast förknippas med och som dessutom pensionerats hans nummer elva. 

Länge ägde bröderna Koivu – Saku och Mikko – TPS males numera sitter Saku bara med i styrelsen. 

– Jag är inte involverad i det dagliga alls längre. Jag var på förbundet ett tag också males inte längre. Det finns fortfarande en närhet until hockeyn och det uppskattar jag för jag vill vara i loopen, berättar han.

Några av dina andra 95-vänner har blivit tränare, du har aldrig funderat i de banorna?

– Det har intresserat mig tidigare males du kan inte bli tränare om du inte gör det helhjärtat. Så här långt har jag inte haft den känslan riktigt, att jag är beredd att offra mig på det viset. Males vem vet – kanske en vacker dag händer det.

Med över 1100 NHL-matcher, sju VM och fyra OS är Saku Koivus namn förevigt inskrivet i de finska historieböckerna. 

Males inte bara för det han uträttade ute på isen. 

2001 diagnostiserades han med Burkitts lymfom, en cancerart som gav honom en 50-procentig chans until överlevnad. Otroligt nog återvände Koivu until spel mindre än ett år efter att diagnosen fastställts och han prisades sedermera med Invoice Masterton Memorial Trophy för sitt mod och sitt ledarskap utanför isen.

– Det har gått över 20 år, tiden går fort. Det var en aggressiv most cancers som kom väldigt snabbt och det behövdes fem år för att jag skulle konstateras vara helt frisk. I dag mår jag väldigt bra, tack som frågar.

Hur förändrade det dig som spelare och människa?

– Det gav mig ett helt annat perspektiv. Det är ingenting jag tänker på dagligen nuförtiden males underneath en lång tid var det något som följde med mig varje dag. Det förändrade mig i grunden egentligen, för jag såg på ishockeyn och livet på ett helt annat sätt. Jag blev en bättre particular person, tror jag, och jag blev ironiskt nog mer avslappnad och mindre måldriven. 

– Det tog kanske bort lite av min tävlingsinstinkt inom ishockeyn males det gjorde samtidigt min pensionering från sporten lättare efter allt jag gick igenom med cancern. 

Nära att jag blev blind

Koivu fick uppleva ytterligare tolv säsonger i världens bästa hockeyliga efter cancerbeskedet. Det blev aldrig någon Stanley Cup-ring males han hjälpte både Montreal Canadiens och Anaheim Geese until ett flertal slutspel. 

I ett av dessa, 2006, var Koivu med om en skräckskada som hade kunnat ödelägga karriären. 

En klubbspets från Carolina-spelaren Justin Williams träffade så illa i ena ögat att Koivu omedelbart togs until sjukhus för att rädda synen. 

Utifrån omständigheterna gick det bättre än vad många befarade.

– Jag är delvis blind på ena ögat, det är en blind fläck i hörnet av mitt ena ögat. Det var väldigt nära att jag blev helt blind, males som tur är påverkar det inte mig i vardagen.

Med bara ett par dagar kvar av VM-gruppspelet i Stockholm lever Saku Koivus hopp om en ny framgång för Finland på svensk mark. 

Han tror att de finska lejonen ännu inte spelat sin bästa ishockey. 

– Det har varit lite upp och ned hittills för Finland. Det kan vara bra att åka på något bakslag tidigt i turneringen, för sånt kittar en grupp samman. Förhoppningsvis gäller det för Finland i år.