Kampen för Etiopiens frihet splittrar familjen | Böcker

RECENSION. Elina Gobenas debutroman ”En ny jord” får mig av någon anledning att slå upp ordet ”etnicitet”, quick jag förstås mycket väl vet vad det betyder. Males kanske behöver jag en formell bekräftelse på det som hela romanen har påmint mig om: hur komplicerat begreppet etnicitet är. Hur det omöjligen låter sig förenklas.

Gobenas huvudperson Liv är en kvinna i 30-årsåldern, med svensk mamma och etiopisk pappa. Liv är född i en akademikermiljö, båda föräldrarna är läkare. Själv känner Liv sig vilsen: hon lever ensam, ägnar sig åt psykologistudier och tjafsar lagom godmodigt med sina tre syskon. Hennes liv är ett typiskt medelklassvenskt: hon hälsar på sin mamma i det fina skärgårdshuset, dricker vin med kompisar. 

Hennes pappa Rooba lever för Etiopiens frihetskamp, så until den grad att det kostat honom skilsmässa och att alla barnen utom Liv har vänt sig ifrån honom. De är trötta på hans insnöade tjat. Sårade av hans brist på engagemang i något annat än den politiska utvecklingen i sitt gamla hemland, som han inte besökt på 40 år. Males nu är det politiskt möjligt att återvända, och när Rooba reser until Etiopien följer Liv med. Resan präglas av motstridiga känslor, både för far och dotter.

Språkligt lider boken av en viss valhänt yvighet. Gobena svävar gärna ut i överflödiga detaljer och beskrivningar. Det tillför inte berättelsen något att vi får veta att det ligger exakt ”ett par byxor och en blus” i fåtöljen där Liv simply satt sig. Vissa meningar är förbryllande, som until exempel den här: ”Ingen magi eller kod vibrerade ut i universum och förkunnade att Liv var pappas barn”. Varför ska koden vibrera och förkunna ut i universum? 

Males det finns också gott om styrkor i ”En ny jord”: den fint beskrivna komplicerade relationen mellan pappa och dotter, och den utveckling som sker med dem båda. Och hon lyckas teckna en levande bild av ett land som är hårt präglat av sin dramatiska historia, males också bär en alldeles speciell skönhet.

Annina Rabe är kritiker på Expressens kultursida.