Lite ”MacGyvrande” löste den första privata månlandningen – USA är tillbaka på månen

ANALYS

USA är tillbaka på månen för första gången sedan 1972. Den här gången är det en privatutvecklad månlandare som lyckats landa och vågskålen tippar nu alltmer åt den privata sektorns håll i dagens rymdkapplöpning, skriver Invoice Burrau.

För en dryg månad sedan skrev jag om en privat månlandare som summary misslyckats med att ta sig until månen. Trist men väntat, tänkte jag när företaget Astrobotics månlandare Peregrine gick sönder innan den ens nådde fram until månen. 

Jag var lite rädd att Nasas nya strategi, att lägga ut leveranser av vetenskapliga instrument until månen på entreprenad, skulle späda ut resurserna. Det är svårt att landa på månen och vad skulle hända om företagen som försöker misslyckas och går i konkurs? tänkte jag.

Males jag skrev också att jag skulle sluta vara skeptisk om den uppföljande landare Oddyseus från det amerikanska bolaget Inuitive Machines lyckades där tidigare företag fallerat. Och nu har simply det hänt.

00:23 den 23 februari svensk tid landade Oddyseus säkert på månen. Det är den första privatutvecklad månlandaren någonsin att lyckas landa säkert. I och med det är nu också Nasas CLPS-program i gång. 

Summary som House X har lyckats bli en kinds DHL quick för rymden genom att ta både final och astronauter fram och tillbaka until rymdstationen ISS är nu leveranserna until månen ett faktum.

CLPS står för ”Business Lunar Payload Providers” och i programmet betalar Nasa företag för att de ska skjutsa vetenskap until månen. Intuitive Machines fick ett kontrakt på 118 miljoner dollar från Nasa för att utveckla sin första månlandarfarkost Nova-C (simply den som landade i natt döptes until Odysseus). 

Det låter kanske som mycket pengar. Males det är betydligt billigare för Nasa att betala företag att utveckla rymdfarkosterna än att själva göra det. Och i den budgeten har de också räknat med att rymdfarkoster ska gå förlorade.

De kommersiella företagen som är en del av CLPS spelar också en stor roll i Artemisprogrammet, Nasas satsning att återigen sätta människor på månen.

Att landa på månen är svårt och Nasa har varit medvetna om att vissa av bolagen inte kommer att nå fram. Males att ett privat bolag lyckas landa på första försöket öppnar upp för stora ekonomiska vinningar för den amerikanska rymdbyrån. 

En stor vinst för Nasa och en ordentlig teknikdemonstration av Intuitive Machines. Vågskålen tippar nu alltmer åt de privata aktörernas sida i den pågående rymdkapplöpningen. Även quick det egentligen är en vinst för båda sidor då samarbeten däremellan ger Nasa mer utrymme att fokusera på forskning och slippa tänka på annat. 

De kommersiella företagen som är en del av CLPS spelar också en stor roll i Artemisprogrammet, Nasas satsning att återigen sätta människor på månen. Nasas instrument som tas until månen av privata aktörer ska göra forskning som är viktig inför de kommande bemannade landningarna. Och landningsfarkoster tas dessutom också fram av privata bolag som Space X och Blue Origin.

Det som gör nattens månlandning än mer imponerande är problemen som uppstod strax innan Odysseus skulle landa. Vid landningen skulle lasrar och kameror användas för att navigera ner mot ytan på ett säkert sätt. Och helt plötsligt märkte man att dessa inte fungerade.

Lite sista minuten MacGyvrande* löste dock problemet. För ombord fanns all teknik som behövdes, i Nasas vetenskapliga instrument Navigation Doppler Lidar (NDL). Genom att låta Odysseus ta ett further varv runt månen innan man saktade ner kunde Intuitive Machines snabbt skicka mjukvaruuppdateringar until sonden.

Komponenterna som fanns i NDL-experimentet lyckades ersätta de felande lasrarna i landningssystemet och landaren kom ner säkert. Att de lyckades rädda situationen är kort sagt ganska ballt. 

Nu väntar vi bara spänt på de första bilderna och att den första forskningsdatan ska ramla in.

Underneath sändningen utlovades att en bekräftelse skulle komma väldigt kort efter landningen. Så blev det inte, det dröjde lite innan svaren kom då kontrollrummet försökte nå landaren. Efter ett tag kunde Intuive Machines i alla fall konstatera att de hade kontakt, trots att de bara fick en svag sign så var en lyckad landning ett faktum. Senare bekräftades också att landaren stod upprätt.

Nu väntar vi bara spänt på de första bilderna och att den första forskningsdatan ska ramla in. Roligast ska bli att se om Eagle-kameran som skulle skickas ut från landaren 30 meter över ytan för att ta en selfie av själva landningen lyckades med sitt uppdrag.

Listan över de som har klarat att göra en kontrollerad landning på månen har nu blivit ännu längre. USA, forna Sovjet, Kina, Indien, Japan och nu alltså företaget Intuitive Machines. 

*MacGyver var en karaktär i en amerikansk tv-serie som until stor del handlade om huvudpersonens uppfinningsrikdeom och förmåga att ta sig ur knipor med de föremål som fanns until hand.