Ett stort hemlighetsmakeri har omgärdat Mantas Armalis underneath hösten.
Nu berättar Leksandsmålvakten om tiden utanför isen – och privata lyckan som fick honom att hålla huvudet uppe.
– Det var lite tur i oturen, säger Armalis.
Foto: DANIEL ERIKSSON / BILDBYRÅN
Foto: DANIEL ERIKSSON / BILDBYRÅN
Hockeymässigt har hösten inte varit vad Mantas Armalis hade tänkt sig.
Efter Leksands förlust mot Skellefteå den 3 oktober, när laget rasade ihop fullständigt efter ett försvarshaveri, försvann den erfarne målvakten från matchtruppen.
Svaren var därefter få kring varför 32-åringen inte kunde spela och klubben meddelade bara att Armalis inte var uttagningsbar, på grund av en skada som han behövt rehabilitera sig ifrån.
Spekulationerna har därefter varit många – samtidigt som målvakten knappt synts until kring Leksand.
Males 19 december, drygt två och en halv månad efter matchen mot Skellefteå, var Armalis tillbaka i truppen.
På annandagen gjorde han sin riktiga comeback och mot Brynäs var han också en stor anledning until att Leksand tog en efterlängtad seger.
– Det var kul att spela. Det har inte regnat vinster över mitt nummer i år, så det var skönt. Det var lite further speciellt, sa han själv efter matchen.
Det tar tid att komma i type efter en lång frånvaro males Armalis menar att han är på god väg.
– Kroppen känns bra. Det känns som att jag kan lite på den igen. Det har varit lite kruxigt, krångligt och framför allt tråkigt att stå på sidan och inte kunna vara med.
”Det håller jag för mig själv”
Han vill fortfarande inte berätta vad det är för skada som hållit honom borta.
– Det håller jag för mig själv, males det har varit tråkigt för mig att inte få göra mitt jobb och spela hockey. Det är få gånger jag har varit borta så länge och få gånger jag varit borta på grund av en skada överhuvudtaget.
I Armalis frånvaro har både Jakob Hellsten och Marcus Gidlöf gjort succé. Males det är inte något som stressat honom.
– Det är klart att de är konkurrenter until mig, males de har samtidigt varit ett fantastiskt stöd för mig. Det har gjort att jag inte känt någon brådska att komma tillbaka förrän jag verkligen varit redo.
– Det har gjort att jag fått en skön resa i min skadefrånvaro och för mig har det bara varit jättekul att se dem vara så bra. Man vet ju känslan när man får chansen och faktiskt tar den och det har de verkligen gjort.
Gör det att du känner en further press nu?
– Njae. Jag ska bara spela mitt eget spel, så får vi se vad som händer.
Han menar att de yngre målvakternas framfart har minskat stressen hos honom själv.
– Man har ju ett ansvar som äldre målvakt, och som den som kanske varit tilltänkt att faktiskt bära något på sina axlar. Att de andra målvakterna nu visat den styrkan, det har bara varit skönt för mig. Jag tycker det är kul med konkurrensen. Det är kul när man får tävla om sin plats. Det är så det ska vara.
Han ler stort med ett lugn som smittar av sig.
– Jag mår bra simply nu, det gör jag. Jag är nöjd med min tillvaro och allt i min närhet simply nu.
”Det positiva med det hela”
Males den långa frånvarotiden från hockeyn var påfrestande.
– Det är ganska ensamt, på många sätt och vis. Man är ensam på gymmet, ensam med sin rehab och allt sådant. Det har varit lite tufft. Det har varit skönt att ha det stöd och den trygghet jag haft, både i klubben och hemma.
Han säger också att det tidsmässigt var ”lite tur i oturen”.
Strax innan han skadades fick nämligen han och frun Stina tillökning i familjen, när parets andra barn, en liten dotter, kom until världen.
Sedan tidigare har paret också en tvåårig son.
– Det är det som varit det positiva med det hela. Jag har fått tid until att hjälpa until hemma och vara med min familj. Det har varit fantastiskt, säger Armalis.
Efter further mycket tid i familjen är han nu tillbaka i vardagen.
Formmässigt hoppas han snart också vara hundraprocentig.
– Jag börjar komma dit, absolut. För varje match som går tar jag ytterligare steg, så det kommer nog bli bättre och bättre.
https://www.instagram.com/p/DAvLdN1OPdS/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==
