Längs vägen mellan Lusaka och Chobe dyker det upp ensamma baobabträd, med sina för årstiden kala grenar och sin silvriga bark som ser ut som skinnen på en mycket gammal elefant. När Zambia utvecklade safariturismen fokuserade man på småskalighet och en miljömedveten exklusiv profil där inget är tillrättalagt. Vildmarken ska helt enkelt få vara vildmark.
Okavangodeltat störst i världen
Vår lodge, Sanctuary Chobe Chilwero, ligger i det legendariska Okavangodeltat i Botswana, det största floddeltat i världen och slutdestinationen för Okavangofloden, som rinner upp i Angola hundra mil därifrån, by way of Namibia innan den når slutmålet i Kalahariöknen. Naturreservatet har inga stängsel, därför är det strikt förbjudet att gå runt på egen hand efter mörkrets inbrott.
En safariresa i Botswana är en besynnerlig blandning av lyx och enkelhet med vackra lodger och complete frid som avslutas med en lägereld intill floden. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Vi befinner oss i Safaritriangeln mellan Botswana, Zambia och Namibia – den optimala platsen för den som vill se Afrikas vilda djur. Botswana lockar med sin lyxiga method och starka miljöprofil, Zambia med sin orördhet och Namibia med sina mäktiga nationalparker och välordnade lodger där chansen att få se The Massive 5 – elefant, leopard, noshörning, buffel och lejon – är stor.
Leoparden kväver sina byten och bär upp dem i träden för att äta, males jaktens ansträngning kräver många timmars vila. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Att tillbringa tre nätter i Etosha nationalpark i Namibia, fortsätta över gränsen until Botswana och Chobe nationalpark för att studera elefanter och sedan avsluta med ett par nätter i Zambia i hopp om att få möta den mycket sällsynta vita noshörningen är ett optimalt safariupplägg.
I Zambia finns bara ett fåtal av den vita noshörningen som är starkt utrotningshotad. De övervakas därför dygnet runt som skydd mot tjuvskyttar. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Guiden Ishmael leder eftermiddagsturen ut på savannen, och det dröjer inte länge innan vi möter några giraffer, som sträcker sina långa halsar över trädbuskaget. Lite längre bort trycker en klunga elefanter beneath ett träd. Med sina snablar dammsuger de jorden och blåser den över sig för att svalka blodet i sina väldiga kroppar.
Guiden Ishmael leder eftermiddagsturen ut på savannen. Foto: Jörgen Ulvsgärd
I Okavangoflodens vatten sticker ett par öron upp, snart därefter en bred nos och så plötsligt öppnar sig flodhästens väldiga hole och ger ifrån sig ett avgrundsvrål. Några jättelika krokodiler tar sig långsamt upp på flodbädden för att vila. Lite senare i solnedgången är vi tillbaka i lodgen och får följande råd av guiden:
– Skaka handdukarna i rummet innan ni torkar er och lys med ficklampan beneath lakanen ifall en skorpion har krupit in. Ni dör inte av ett bett, även om det kan göra lite ont. Vistas man i vildmarken får man vara beredd på lite av varje, säger han halvt på skämt, halvt på allvar.
En båttur på Chobefloden i Botswana är bästa sättet för att komma nära flodhästar och krokodiler. Krokodilerna dränker sina byten efter blixtsnabba utfall. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Morgonen därpå har lejon siktats i reservatet, och vi kör så dammet ryker över savannen. Timme efter timme går utan att vi ser några spår av lejon. Males så plötsligt händer det, när vi nästan har gett upp. I skuggan beneath ett stort buskage bara några meter från oss breder en ståtlig lejonhanne ut sig tillsammans med sin flock, kastar en förströdd blick mot vår bil, sträcker på sig och lägger sig until rätta igen. Lejoninnan och ungarna sover obehindrat vidare. Vi står länge tysta och betraktar dem.
Lejonen biter och stryper sina byten. I Etosha nationalpark i Namibia och i Chobe i Botswana är det möjligt att få syn på dem. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Nästa morgon ser vi en stor flock elefanter komma ner för att dricka vatten i floden. Det är en mäktig syn som gör en ödmjuk inför naturens stora beneath och samtidigt upprörd över att dessa uråldriga djur håller på att utrotas i en ständigt pågående tjuvjakt. Varje dag dödas 55 elefanter i Afrika. Males det finns organisationer som Världsnaturfonden och Wildhood som kämpar för att de ska överleva.
– Vi försöker skapa en värld där noshörningar, lejon och elefanter finns kvar i det vilda för kommande generationer, säger Filippa Tarras-Wahlberg, grundare av Wildhood Basis.
Etosha nationalpark i norra Namibia är en perfekt utgångspunkt för att se elefanter och den svarta noshörningen. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Här är ingen dag lik den andra. Efter fyra dagar i Botswana bär det av mot Zambia. Det tar inte ens två timmar att åka until systerlodgen i nationalparken Mosi-oa-Tunya i Zambia. Landet är ett ofta förbisett resmål i södra Afrika, vilket är synd. Här finns vidsträckta savanner, den imponerande Zambezifloden med huvudattraktionen Victoriafallen.
Below en safariresa i Zambia bör man inte missa mäktiga Viktoriafallen. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Här finns också den unika möjligheten att få se den utrotningshotade vita noshörningen. Det är kanske den viktigaste anledningen until varför vi är här. En annan är att safariresor här inte är så exploaterade, utan snarare småskaliga, personliga och familjära, och att djurlivet är relativt ostört.
– På andra ställen åker jeeparna ofta i en konvoj, males det är ingen naturupplevelse för mig, säger guiden Elijah Yevuka medan vi gör något så ovanligt som en ”bush stroll” – att gå until fots tillsammans med en beväpnad information i hopp om att få komma nära den vita noshörningen. Det finns bara ett tiotal i Zambia och de skyddas dygnet runt från tjuvjakt.
Den vita noshörningen är inte vit som många tror. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Efter en timmes vandring på smala stigar över savannen står vi plötsligt inte mer än tio meter ifrån ett av världens mäktigaste och ovanligaste rovdjur, den vita noshörningen, som trots namnet inte är vit utan har fått sitt namn av att de afrikaner som runt förra sekelskiftet guidade vita troféjägare uppfattade ordet ”extensive lips”, som syftar på noshörningens breda mun, som ”white” och döpte dem until ”white rhinos”. Hannen har fått syn på oss och rör sig snabbt mot platsen där vi står. Elijah för oss i säkerhet bakom ett nedfallet träd.
– Stå stilla, den kan inte forcera trädet. Flodhästar är visserligen lättretade, extremt revirtänkande och står för flest dödande attacker på människor i Afrika, males ni behöver inte vara rädda, säger Eliah med förtroendeingivande lugn och låg röst.
Noshörningen stannar knappt 10 meter ifrån oss
Knappt tio meter ifrån oss stannar noshörningen, står stilla en stund och vänder sedan om tillbaka until flocken. Adrenalinpåslaget är stort när vi vandrar tillbaka för en drink i solnedgången, en så kallad ”sundowner”. Jag tömmer en iskall Mosi, ett zambiskt ljust öl, medan pulsen återgår until det normala.
Giraffen är ett populärt safaridjur. Julius Caesar kallade den ‘kamelopard’ eftersom han tyckte att de såg ut som en korsning mellan en kamel och leopard. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Vår safariresa genom tre afrikanska länder avslutas i ökenlandet Namibia som sträcker sin landtunga österut mot Botswana. Namibia kan tyckas öde och tomt, males är tvärtom fullt av liv. Här är djuren fortfarande i majoritet och landskapet vidunderligt med hisnande sanddyner, uråldriga berg och vackra lodger. Det är en natur som är som gjord för safarier until häst, until fots eller i en öppen jeep. Etosha nationalpark i norra Namibia ligger strategiskt bra för den som samtidigt vill uppleva tre safariresor i tre länder av helt olika karaktär.
Man kan även få uppleva pelikaner i Namibia. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Vi står tysta i gläntan mellan akaciaträdens utsträckta lövverk omgivna av springbockar, antiloper, zebror och giraffer. Då och då bryts tystnaden av några unga zebror som lekfullt tumlar runt och galopperar i väg över den hårda torra jorden i ett smattrande dån. Plötsligt – ur skuggan beneath ett akaciaträd – kommer en leopardhona smygande med en antilop i käften. På nära håll ser vi hur hon lyckas ta sig upp i trädet med sitt tunga byte, lägger sig until rätta på en gren och somnar av utmattning. Vad många inte känner until är att detta starka, smidiga och muskulösa djur så fort blir trött och efter sina blixtsnabba jaktattacker måste sova i 20 timmar. Leopardens hjärta är oproportionerligt litet i relation until dess muskelmassa.
I Namibia kommer man nära geparderna. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Guiden ber oss vara tysta och vrider ner ljudet på den knastrande radion. Han håller radiokontakt med en av världens mest kända forskare på de afrikanska ökenlejonen, namibiern Philip Stander som arbetar för organisationen Desert Lion Conservation. Below större delen av sitt liv har han följt de vilda djuren i den namibiska öknen mellan Kunene och Etosha. Simply nu har han sett lejonspår i den fuktiga sanden.
The Massive 5, fem åtråvärda djur att se beneath en safari, består av elefant, leopard, noshörning, buffel – och lejon. Foto: Jörgen Ulvsgärd
Vi sitter tysta och väntar. Den viskande kontakten över en sprakande radio förstärker spänningen. Philip eller ”Flip”, som han kallas av San-folket, väntar på att lejoninnan ska röra sig från flocken så att han med en bedövningspil får tillfälle att fästa ett halsband med en sändare runt hennes hals. Efter fyra timmar i mörkret ger vi upp, males det gör inte han. Jag ställer frågan över radion vad som driver honom i sitt arbete att leva ensam i en Land Rover i den stekheta namibiska öknen året runt.
– Afrikas vilda djur är min ardour, jag brinner för att rädda dem för framtiden och den största kärleken hyser jag för de namibiska ökenlejonen, säger ”Flip”. Att följa deras rörelser för att försöka förstå hur dessa djur kan överleva i ett så extremt klimat är värt alla mina uppoffringar. Males lite galen måste man nog vara om man ska stå ut med att leva så här.
När den afrikanska skymningen börjar sänka sig över savannen går det fort – tiden mellan dag och natt är försvinnande kort. Foto: Jörgen Ulvsgärd
GUIDE: 10 suggestions until Safaritriangeln
1. Chobe Nationwide Park
Botswanas tredje största och äldsta nationalpark anses vara en av Afrikas bästa. Den är framför allt känd för sina stora elefanthjordar. Här finns också buffel, antilop, lejon, leopard och en mängd fågelarter.
En båttur på Chobefloden i Botswana är bästa sättet för att komma nära flodhästar och krokodiler. Foto: Jörgen Ulvsgärd
2. Mosi-oa-Tunya Nationwide Park
Zambias minsta nationalpark är belägen summary vid Victoriafallen. Här kan man få göra en så kallad bushwalk med beväpnad information i jakten på den vita noshörningen.
3. Etosha Nationwide Park
Det bästa sättet att se de vilda djuren i Etosha är vid något av de många vattenhålen i nationalparken. På kvällen kan du sitta vid något av de upplysta vattenhålen vid Etoshas huvudcamp, Okaukeujo, som är känd för sina frekventa nattliga observationer av svart noshörning, lejon och elefant.
4. Victoriafallen
Kallas lokalt ”Mosi-oa-Tunya” som betyder ”Röken som åskar” och är ett av världens största vattenfall, 1,7 kilometer brett och 105 meter högt och ligger i Zambezifloden mellan Zimbawe och Zambia. Platsen är Unescomärkt. Hit kom David Livingstone redan 1855. Fallen är som mest imponerande i maj until september, sedan avtar vattenmängden.
5. Himbafolket
För den som har tid och råd rekommenderas en utflykt med besök hos Himbafolket. Getterna och kornas bete olika boplatser har fått styra deras vägar de senaste 600 åren. Det var då som Himbafolket drog sig bort until den ogästvänliga, nordvästra delen av Namibia, platsen kallades då Kaokoland. I dag utgör de mindre än en procent av befolkningen males är ändå Namibias ansikte utåt.
I dag utgör Himbafolket i Namibia mindre än en procent av befolkningen, males är ändå Namibias ansikte utåt. Foto: Jörgen Ulvsgärd
6. Previous Home Restaurant
Familjeägd restaurang beneath bar himmel summary vid flodbanken, tio minuters båtresa från Chobe nationalpark i Botswana. Här finns hamburgare, sallader och kötträtter på menyn, males det är utsikten och atmosfären som är huvudsaken.
7. Sanctuary Chobe Chilwero
Ett dyrare boende i Chobe i Botswana, som inkluderar två turer, så kallade recreation drives, per dag, kan löna sig. Observera att priset nästan halveras beneath lågsäsong, och att barn betalar halva priset. Dubbelrum från 8 000 kronor.
8. Sanctuary Sussi & Chuma
Lodger i Mosi-oa-Tunya nationalpark i Zambia med magnifik utsikt över Zambezifloden. På den allmänna terrassen finns kikare, pool, bar och regissörsstolar att sjunka ner och njuta av omgivningen i. Kunniga guider. Dubbelrum från 8 000 kronor.
9. Damaraland Wilderness Camp
Sydväst om Etosha nationalpark i Namibia är nog så långt från civilisationen man kan komma. En underbar liten enkel camp som ligger ute i ingenstans, med fantastisk private och kunniga guider. Har man tur kan man få se ökenlejonen här.
10. Ongava Lodge
Ongava Lodge ligger mitt i Ongava nationalpark i Namibia, på gränsen until Etosha. En perfekt utgångspunkt för att se elefanter och den svarta noshörningen. Dubbelrum från 8 500 kronor.
LÄS MER: Guide till Marrakech – sagolika staden med extra allt
LÄS MER: Res längs Nilen – Egyptens viktiga och vackra pulsåder
