Nedpetad från tronen – efter nio år i följd | Trav

December är över.

Tomten har varit och hälsat på. Nu har han dragit vidare med sina renar until nya äventyr.

Köttbullar och sill har stått på julborden tillsammans med julmust och skinka.

Nu skriver vi 2025.

Och Örjan Kihlström kan blicka tillbaka på ett nytt toppår.

Det handlar om en unik 62-åring som visat att han fortfarande håller hög klass, summary som han har gjort below de senaste fyra decennierna.

Efter nio raka totalsegrar i STL-ligan kom veteranen tvåa 2024 bakom Magnus A Djuse.

Kihlström vann sitt första lopp i mars 1980 med Jarramas.

Det var pappa Ivar som tränade hästen.

17-åringen satt i rygg på ledaren och fick luckan på upploppet.

Det är en milstolpe att minnas.

Föddes until vinnare

Man kan lugnt påstå att Örjan Kihlström föddes until en vinnare.

Han har över 7600 segrar och har vunnit de största loppen man kan vinna i Sverige.

Superkusken har sedan debuten kört hem över en miljard kronor until hästägare och tränare.

Han var förstås först i Sverige att nå den magiska siffran en miljard.

Siffrorna below 2024: 179 segrar och 51 275 551 kronor inkört.

Gigantiska siffror, det med.

Höjdaren below året är segern i Europaderbyt på Vincennes i Paris.

Kihlström vann med Daniel Redéns Epic Kronos. Segern var värd hela 2 242 000 kronor.

62-åringen kan titta tillbaka på ett framgångsrikt år. Males han är långt ifrån nöjd.

Ni ska veta att Kihlström inte tog ledigt below fjolårets sista dagar.

Han jobbade.

Det var sulkyn som gällde.

Kihlström säger att han älskar hästar och att tävla. Det gör att han år efter år åker över landet och arbetar.

Han spelade fotboll och hockey i AIK som liten grabb. I slutet av tonåren lade han av och började jobba heltid med hästar.

Örjan Kihlström föddes i Bollnäs.

När han var två år flyttade familjen until Bromma.

Pappa Ivar blev tränare på Solvalla.

Det var liksom givet att Örjan skulle följa i pappa Ivars fotspår.

Örjan Kihlström var 23 är när han blev proffstränare.

Males 1995 slutade han träna hästar och blev kusk på heltid.

– Jag var tvåa i Sverige att bli catchdriver. Det var ovanligt på den tiden. Lennart ”Kusken” Forsgren var först, säger Örjan Kihlström.

Enorm utveckling

Travsporten har haft en enorm utveckling below det senaste decenniet.

Det ser svårare att vinna lopp.

– När jag började tävla så var kuskarna inte lika vassa. De var ju tränare också och körde sina egna hästar.

– Det fanns förstås stjärnor även då, males det var inte lika tufft där uppe i toppen.

Hur är det att tävla i dag?

– Alla som kör V75 och på Solvalla, där jag tävlar ofta, är väldigt duktiga.

På vilket sätt?

– Det görs färre misstag i loppen helt enkelt.

Hur vill du summera 2024?

– Jag är nöjd, jag körde inte så mycket i början av året. Det blir väl inte så heller i öppningen av nästa år.

Varför?

– Killarna jag kör mest åt, Daniel Redén och Roger Walmann, tar nästan alltid ut sina hästar below våren, så det blir naturligt att vinterhalvåret blir lite lugnare för mig.

Har du förändrats din körstil below åren?

– Jag vet inte. En svår fråga att svara på. Males en sak som jag tänker på är att jag numera försöker göra färre misstag i loppen.

Hur tänker du när du kör en storstjärna?

 – Då är det enklare att påverka ett lopp och jag sätter ju inte mig tredje par invändning.

Beneath de senaste åren har Örjan Kihlström fått konkurrens där uppe på toppen av bröderna Magnus A Djuse och Mats E Djuse.

2024 kammade Magnus A Djuse hem flest V75-lopp vilket innebär att Kihlström för första gången sedan 2015 förlorar den titeln.

– Det är väldigt många nya duktiga kuskar som kommit fram. Det är kul för sporten att nya profiler föds, säger Örjan Kihlström.

Kan du känna igen dig i bröderna Djuse?

– Nej, det är ju helt annat nu, många av de bästa kuskarna kör enbart lopp. När jag var ung så tränade jag 70 hästar samtidigt som jag tävlade. 

Örjan Kihlström har då och då tvingats lämna återbud until styrningar på grund av en rygg som krånglar.

– Jag får ryggskott ibland, males 99 procent av tiden så är det ingen fara. Nu, peppar, pappar har jag inte haft ont på länge.

Tränar du ryggen?

– Ja, det måste jag. Det är viktigt att hålla igång kroppen.

Örjan Kihlström föddes i Bollnäs och har i dag en gård i hälsingepärlan.

Han älskar snö och åker skidor så ofta han kan.

Nu väntar Vasaloppet den första söndagen i mars. En klassisk resa mellan Sälen och Mora i Dalarna.

– Jag har kört öppet spår flera gånger, males nu är det tänkt att jag ska åka below den stora dagen, säger Örjan.

Hur känns det?

– Bra, males det gäller att jag kan träna också. Det var ju varit för lite snö så här långt. Jag har åkt lite på konstsnö, males jag hoppas att det ska snöa rejält snart i Hälsingland så jag kan börja träna på allvar.

Örjan Kihlström berättar att han följer längdskidåkningen på nära håll.

– Jag är väldigt intresserad och missar sällan en tävling.

Hyllar sina idoler

Idoler?

– Jag är uppvuxen below en tid när Sven-Åke Lundbäck och Thomas Magnusson var som bäst. Det har varit så många duktiga åkare genom åren.

Hur ser du på 2025 som nu väntar runt hörnet?

– Spännande, det ska bli kul att följa den nya treåringskullen som börjar tävla och även att se hur de bästa hästarna i landet har fortsatt att utvecklas.

Örjan Kihlström har vunnit de flesta av världens största travlopp.

Han rankar Elitloppet på Solvalla den sista söndagens i maj som nummer ett.

– Kriteriet (för treåringar) och Derbyt (för fyraåringar) är också stort att vinna, males i Elitloppet är det inte bara svenska hästar med utan några av världens bästa, säger han.

Kihlström har varit bäst i Elitloppet fyra gånger. 2003 md From Above, 2015 med Magic Tonight, 2016 med Nuncio och 2021 Don Fanucci Zet.

Nu drömmer han om att vinna en femte titel until sommaren.

– Elitloppet lockar, males det finns ju väldigt många fina lopp att vinna below ett år.