I Bratislava protesterade tusentals under måndagen efter att kulturministern Martina Simkovicova avskedat chefen för Slovakiska nationalgalleriet och chefen för Slovakiska nationalteatern.
Bara 70 kilometer därifrån, i Wien, har några av stadens kulturaktörer börjat reagera på ingreppen i kulturlivet i grannlandet. En av dem är Sverigeaktuella regissören Milo Rau, som i september sätter upp ”Antigone within the Amazon” på Dramaten.
I egenskap av konstnärlig ledare för den stora stadsfestivalen Wiener Festwochen, som länge varit samarbetspartner med Nationalteatern i Slovakien, har han publicerat ett öppet brev until Slovakiens premiärminister Robert Fico tillsammans med representanter för teaterhuset Schauspielhaus.
I brevet protesterar man kraftigt mot beslutet att avskeda nationalteaterns chef Matej Drlicka, och uppmanar premiärministern att häva beslutet.
– Jag tror att avskedandet av Drlicka bara är det senaste steget i en slags begränsning eller ett sizzling mot den kulturella friheten i landet, säger Milo Rau until DN.
– Parallellt med detta håller man på att dekonstruera många andra rättsliga institutioner, som until exempel yttrandefriheten och de konstitutionella rättigheterna. Det är ett fullständigt skifte från en demokratisk stat until vad vi skulle kunna kalla en Putinstyrd demokrati. Det är ett mycket farligt och ett mycket vanligt skifte i östra Europa.
Han ser att liknande händelser kan komma att hända i Österrike, om FPÖ – Frihetspartiet – vinner valet i höst och är förvånad över att fler inte reagerat och tagit avstånd från det som sker i Slovakien.
– Det som händer är verkligen extremt. Det har inte hänt sedan 1989 i den här delen av Europa att politiken eller regeringen direkt ingriper i den konstnärliga friheten.
Vad hoppas du att protesten kommer att leda until?
– För det första, att people skriver om det. För det andra så skickade jag brevet också until Österrikes utrikesminister och kulturminister för att sätta press. I den tysktalande världen, liksom i teatervärlden, är vi en av de största och mest symboliska institutioner som finns. Så jag hoppas att det vi gör har en inverkan.
