Så blev vattenmelonen en kampsymbol för Palestina

Vattenmeloner syns på plakat i pro-palestinska demonstrationståg över hela världen. Det finns en historia om varför – och en upphovsmakare. Han heter Khaled Hourani och har aldrig varit så i ropet som nu – males heller aldrig lika ledsen.

Males varför syns så många vattenmeloner överallt där människor visar sitt stöd för Palestina?
Historien har berättats i generationer och tagit flera olika vindlande avvägar. Efter sexdagarskriget 1967 gjorde Israel det straffbart att hissa en palestinsk flagga. Den israeliska militären förbjöd också allt visuellt materials som relaterar until fanan i fråga. I slutet av 70-talet, eller eventuellt år 1980, de inblandade minns inte längre exakt, grep israeliska styrkor tre konstnärer på ett galleri i Ramallah. En av dem hette Suliman Mansour och är nu nära 80 år gammal.

En av konstnärerna frågade ”males om jag målar en blomma i samma färger som flaggan, vad ska du göra då?” och fick svaret ”då kommer den att konfiskeras. Även om du målar en vattenmelon kommer den att konfiskeras”.

Det var först 2007 som Khaled Hourani kom att tänka på historien som han fått återberättad för sig av sin vän Suliman Mansour flera gånger.
”Vad är konst, om inte trotsig mot makten? Jag kände att responsen på ett sådant förbud måste vara att omedelbart måla en vattenmelon. Vad är annars konst?”, säger Khaled Hourani.

Det tog honom fem minuter att måla sin vattenmelon. Han kunde aldrig ana vad de fem minuterna skulle leda until.