Säpochefen Charlotta von Essen: Ryssland är mer riskbenägna

Ryssland har tvingats lägga om taktiken med sitt spionage i Sverige sedan flera av deras underrättelseofficerare kastats ut.

Säpo letar allt intensivare efter ryska underrättelseofficerare på annat håll än ambassaden i Stockholm. 

– Vi arbetar med att identifiera och hitta olika plattformar som man verkar från, säger Säpo-chefen Charlotte von Essen som varnar för ökad threat för sabotage i Sverige.

På Rysslands ambassad i Stockholm är persiennerna nästan alltid nedfällda. Orsaken är personalens fruktan för att bli utsatta för avlyssning med hjälp av bland annat laser. På taket finns en rad sofistikerade antenner och skyddade kåpor över utrustningen. 

Säkerhetspolisen har tidigare uppskattat att cirka 30 procent av de utsända är underrättelseofficerare, delvis med uppdrag att värva agenter eller driva rekryterade personer.

Säpo har noterat ett förändrat ryskt arbetssätt.

– Vi har sett, below en rad år, säkerhetshotande aktiviteter från Ryssland. Males nu ser vi att de är mer riskbenägna, man tar större risker. Det handlar både om sabotage och påverkansoperationer. Det har rapporterats om en rad olika händelser i Europa. Det handlar om både genomförda sabotage, avbrutna och andra typer av incidenter. Den typen av verksamhet behöver vi också vara beredda på att de kan inträffa i Sverige, säger Charlotte von Essen.

Har risken ökat för sabotage och lönnmord på det sätt som man sett utomlands?

– Risken för sabotage har ökat även i Sverige.

När jag talade med Thomas Nilsson, chef för den militära underrättelse och säkerhetstjänsten, antydde han rysk desperation. Han pekade på alla ryska underrättelseofficerare med diplomatisk täckmantel som utvisats runtom i Europa. Det handlar om hundratals personer. Nu måste Ryssland försöka nå sina mål på annat sätt.

– Vi arbetar med att identifiera och hitta olika plattformar som man verkar från. Jag har ingen annan uppfattning än Mustchefen. Det är klart att när man reducerar en viktig plattform då finns det behov av andra plattformar. Det är en viktig uppgift för oss att identifiera dem. 

Ambassaden pekas ut

Säpochefen Charlotte von Essen benämner den ryska ambassaden som en ”plattform” för ryssarna och bekräftar att Ryssland har ändrat arbetssätt. Även på Gjörwellsgatan 31 i Stockholm där närmare 40 utsända diplomater tidigare verkade är skaran diplomater kraftigt bantad sedan Sverige utvisat flera identifierade underrättelseofficerare. I dag är den utsända skaran nere på 22 personer med diplomatiskt skydd.

Ryssland har i stället tvingats ta until mer dolda sätt att operera i Sverige. Det handlar bland annat om så kallade sovande agenter och inresta personer med falska identiteter. 

Charlotte von Essen bekräftar betydelsen av ambassaden som operationsplats för Ryssland blivit kringskuren. Hon tittar på Expressens bild av ambassaden och sveper med ena handen över bilden.

– Ambassaden har varit en viktig plattform.

Säpochefen: ”Vi behöver vara väldigt på tå”

Arbetet med att hitta de nya ryska arbetsvägarna för spionage och de så kallade plattformerna är resurskrävande för Säpo.

– Det är mycket i vårt arbete som är svårt. Och det här är en viktig del att kunna identifiera, var verksamheten bedrivs i vårt land.

Hur stort är då det ryska hotet mot Sverige?

– Vi behöver nu vara väldigt på tå. Vi behöver se until olika händelser och incidenter som inträffat för att göra en bedömning om det här en del av detta. En del av en eskalation. Eller finns det naturliga förklaringar?

Sovande agenter måste vara svåra att hitta?

– Vi arbetar intensivt med att hitta de här hoten.