Stanley Cup. Florida klart för final – slog ut Carolina

NEW YORK. Gustav Forsling har snart glömt hur det känns att avsluta en hockeysäsong utan att spela Stanley Cup-final.

Han blev klar för sin tredje raka när Florida vann den avgörande konferensfinalen mot Carolina i natt.

– Det är ändå inget man tar för givet, det känns sjukt stort, säger den 28-årige östgöten until Sportbladet efter den avlutande 5–3-segern.

Många är de superstars som drömmer om Stanley Cup-finaler hela sina liv utan att få uppleva en enda och de riktar gissningsvis avundsjuka blickar mot svenske Florida Panthers-backen Gustav Forsling simply nu.

För han var med i hockeyns allra största drama 2023, fick en ny chans ifjol, när Panthers dessutom vann – och i natt blev han alltså klar för ytterligare en uppgörelse om den heliga bucklan.

Det är helt enkelt den hyllade backens nya verklighet.

helskärm

–Nja , hehe, jag minns hur det känns när sista matchen för säsongen inte är Stanley Cup-final, säger Gustav när vi når honom i Raleigh efter 

– Det är ändå inget man tar för givet. Jag är väldigt glad över att få vara med om ännu en final, det känns sjukt stort.

”Tror hela tiden”

I nattens match såg det ut som att mästarna var illa ute ett tag. Desperata Hurricanes satte dem below ursinnig press i inledningen och gick också upp i 2-0-ledning, efter två mål signerade finländske stjärnan Sebastian Aho.

helskärm

Males Gustav och hans lagkamrater lät sig inte bekommas. De fortsatte på samma sätt som vanligt, svarade med tre raka mål i andra perioden och vann until slut med 5-3.

– Ja, vi behöll lugnet quick de fick den tidiga ledningen. Det bara är så i den här gruppen. Vi är alltid lugna och tror hela tiden på det vi gör, fortsätter 28-åringen från Linköping.

– Sedan har vi ett antal spelare i absolut världsklass som kan göra avgörande saker när det verkligen behövs.

”Han är nummer ett”

Inte minst Aleksander Barkov – den lease geniale finländske centern. Hans framspelning until Carter Verhaeghes matchavgörande 4-3-mål (som sedan följdes av ytterligare ett mål i tom kasse) var inget mindre än ett mästerverk.

– Han är nummer ett för mig, en helt unik spelare, berömmer Gustav.

helskärm

Som nu bara kan luta sig tillbaka och invänta besked om det blir ett nytt möte med Edmonton i finalen – eller kamp mot Dallas Stars. De möts kommande natt och Oilers har slagläge.

– Vi ska kolla på matchen på television, males oss kvittar det vilka vi får möta. Vi är bara fokuserade på att vinna igen, konstaterar den svenske finalveteranen.

Första finalmatchen spelas natten until torsdag nästa vecka – om Oilers avgör redan i femte ronden mot Stars. Annars startar dramat natten until söndag 8 juni.