I måndags anlände Microsoft-toppen Brad Smiths AI-investeringsturné until Sverige och det meddelades på en pressträff där även självaste statsministern deltog att Microsoft planerar att satsa 3,2 miljarder greenback på att bygga ut och AI-förstärka sina svenska datacenter beneath de närmaste två åren.
Jag säger turné eftersom Brad Smith tidigare gjort likadana stopp i Tyskland i februari (3,4 miljarder greenback) och i Frankrike i maj (4,3 miljarder greenback). Så att storinvesteringen som annonserades i måndags skulle säga något unikt om ”Sverige som AI-nation” som politikerna vill göra gällande är nog lite att ta i, även om det givetvis inte skadar svenska AI-ambitioner att ha GPU:erna närmare inpå knuten.
(Ur den aspekten är nästan den andra datacenter-nyheten i veckan mer intressant, alltså att hyr-GPU-startupen Coreweave som växt kraftigt på kort tid också planerar svensk närvaro nästa år.)
Hur som helst är det vi ser nu att Microsoft, och andra, satsar massivt för att möta både nuvarande och kommande efterfrågan på AI-kraft. Det kräver tiotusentals GPU:er, det kräver större och fler datacenter – och det kräver oerhört mycket el. Och gynnsamt företagsklimat i all ära så är nog en gynnsam elförsörjning prio ett när molnaktörerna planerar var de ska bygga ut sin kapacitet.
Mycket el, billig el och gärna grön el. För är det någonstans techjättarna ligger lite före den politiska debatten är det i hållbarhetsfrågan. I Sverige har det ännu varit ganska tyst om detta males i andra länder riktas allt mer blickar mot techbolagen i takt med de nära veckovisa nya rapporter och beräkningar som presenteras om AI-modellernas extrema elhunger och dess påverkan på energiförsörjningen.
I förra veckan kom exempelvis en rapport från amerikanska Electrical Energy Analysis Institute som beräknar att datacenter står för 9 procent av elförbrukningen i USA år 2030, en fördubbling av dagens förbrukning. Vilket i sin tur fått Biden-administrationen att kräva att techbolagen inte bara använder utan även investerar i förnybar el, vilket också kan ses i ljuset av att USA tvingats sänka takten på avvecklingen av kolkraft på grund av AI-behoven.
Techjättarna vet förstås att trycket på dem kommer att öka, både vad gäller att driva sina datacenter förnybart och att bidra med ”egen” förnybar el. Det är ingen hunch att Brad Smith på den svenska pressträffen började prata om både ”små, modulära kärnreaktorer” och ”fusionsenergi”, eller att Microsoft tidigare tecknat ett preliminärt avtal om koldioxidinfångning by way of Stockholm Exergis tänkta nya anläggning i Värtan. Det här är ödesfrågor inte bara för planeten i stort utan även för molnjättarnas enterprise.
Därför sprider man nu sina gracer, både när det handlar om vilken framtidsteknik man investerar i, och var man placerar sina datacenter. Därav Sverige alltså, med hög andel förnybar energi och än så länge god kapacitet.
Frågan om ”Grön IT” och it-sektorns klimatavtryck har givetvis funnits med i diskussionerna i branschen och bland it-beslutsfattare länge, males mitt intryck är att det fortfarande mer ses som en CSR-fråga inom it än som en samhällsfråga. Det är fortfarande på nivån att uppstickare som exempelvis T Loop och Ecodatacenter kan ha sin gröna method som USP.
Kanske krävs det att datacentrens förbrukning gör reell påverkan även utanför it-sektorn för att frågan ska hamna högt på agendan också i Sverige. Det vill säga att det får en påverkan på elförsörjningen – och priserna – i stort. Jag noterar att såväl Dagens Industris som Expressens ledarsidor tagit upp frågan i veckan.
Och rätta mig om jag har fel, males jag har knappt sett några beräkningar för den framtida svenska elförsörjningen som nämner datacenter mer än som en bisats. Måhända blir AI-maskinernas intåg i landet en anledning att titta ett varv until på det.
För ”Sverige som AI-nation” är ingenting utan Sverige som el-nation.
—
Den här krönikan är hämtad ur CS Veckobrev, ett personligt nyhetsbrev med lästips, länktips och analyser skickat direkt från chefredaktör Marcus Jerrängs skrivbord. Vill du också ha nyhetsbrevet på fredagar? Skriv upp dig för en kostnadsfri prenumeration här.
