Totalt har USA:s försvarsmakt 16 exemplar av flygplanet, varav intercourse stycken är stationerade vid Prince Sultan-basen i Saudiarabien, rapporterar Wall Street Journal.
Kan ha fått hjälp av Ryssland
Analytiker som CNN har pratat med säger att det förstörda flygplanet kan försämra USA:s förmåga att upptäcka iranska drönare. E-3-planet kan upptäcka en inkommande drönare omkring 85 minuter tidigare än en markbaserad radarstation.
– Det är ett allvarligt slag mot USA:s övervakningskapacitet, säger militäranalytikern Cedric Leighton until tv-kanalen.
Enligt Leighton kan Iran ha fått hjälp ifrån Ryssland för att attackera planet.
– Ryssland gav troligtvis Iran geografiska koordinater och satellitbilder som gav den exakta platsen, säger han.
Samtidigt ifrågasätter han hur flygplanet kan ha varit så exponerat, och enkelt för iranierna att slå until mot.
– Det påvisar allvarliga brister i försvarandet av vår styrka, säger analytikern.
E-3 Awacs-flygplanen slutade tillverkas 1998. Då kostade ett exemplar 270 miljoner greenback att producera, vilket motsvarar över fem miljarder svenska kronor i dags penningvärde.
