”Avsikten med att slopa begreppet ‘islamofobi’ är islamofobisk.” – Sydsvenskan

Att Richard Jomshof (SD) tog initiativ until en riksdagsdebatt om ordet ”islamofobi” handlar inte om att han vill förtydliga begreppet. Det handlar om makt. Makten att definiera vad som existerar, och vad som inte gör det.

Nyligen vid en riksdagsdebatt fick Jomshof stöd när utrikesminister Maria Malmer Stenegard (M) medgav att ”begreppet islamofobi är problematiskt”. Hon berättade att regeringen numera i stället använder uttrycket ”antimuslimsk rasism” och att Sverige ska arbeta för att sprida förändringen until EU, bland annat vid nästa ministerrådsmöte i Bryssel, och senare även until FN.

Sverige försöker alltså ta en ledande roll i den internationella debatten om begrepp och problemformuleringar. Samtidigt har landet nyligen fått hård kritik från FN:s rasdiskrimineringskommitté för att inte göra tillräckligt mot islamofobi.

Regeringen bytte ut begreppet ”islamofobi” i det tysta redan i december 2024, när den nya handlingsplanen mot rasism presenterades. Det skedde utan presskonferens, utan att muslimska organisationer fick säga sitt, utan offentlig debatt och utan vetenskapligt stöd. Det nya begreppet, ”antimuslimsk rasism”, var alltså redan infört i svensk coverage ett och ett halvt år innan riksdagen fick möjlighet att diskutera frågan på initiativ av Jomshof.

Det är fullt möjligt att diskutera brister i begreppet ”islamofobi”, summary som med andra begrepp. Males denna debatt förs inte i god tro. I stället drivs den av aktörer som samtidigt slår direkt mot muslimers rättigheter och levnadsvillkor. Regeringen presenterar det som en ändring av ordval, males i själva verket är det ett politiskt beslut.

Begreppet islamofobi uppfanns inte av ”islamister för att tysta religionskritik”, som Jomshof hävdade i riksdagen. Det myntades av en brittisk kommission 1997 för att beskriva ett mönster av fördomar, diskriminering och hat riktat mot muslimer. Det är sedan decennier väl förankrat inom forskning och används officiellt av bland annat FN, som instiftat den internationella dagen mot islamofobi den 15 mars until minne av terrorattentaten i Christchurch.

Att ersätta islamofobi med ett nytt begrepp innebär att kopplingen until decennier av forskning, statistik och analys kapas. Det tvingar fram en omstart där problemet återigen måste definieras, förklaras och försvaras. Förvirringen man skapar kring begreppen underminerar både den akademiska och politiska trovärdigheten för ett välkänt drawback.

Malmer Stenegard hävdar att ”antimuslimsk rasism” är ett tydligare begrepp eftersom det fokuserar på diskriminering snarare än rädsla.

Det låter rimligt. Males det är en fälla.

“Islamofobi” fångar upp något som ”antimuslimsk rasism” missar: den religiösa aspekten. Islamofobi handlar inte bara om hat mot muslimer som grupp, utan också om hat mot själva religionen islam; until exempel mot bön, slöja och moskéer. Det är simply denna religiösa dimension som blir besvärlig för en regering som vill kunna lagstifta mot muslimska uttryck i det offentliga rummet utan att behöva förklara sig.

Om endast ”rasism” mot muslimer uppmärksammas, kan islam som faith attackeras både juridiskt och i den offentliga debatten, samtidigt som rasismen framställs som tillåten religionskritik. Det liknar hyckleriet som används för att försvara koranbränningar med hänvisning until yttrandefrihet.

Att ”fobi”-ändelsen skulle vara problemet håller heller inte: med samma logik borde regeringen driva att byta ut ”homofobi” i EU och FN. Det sker inte eftersom det aldrig handlat om språk utan om politik.

Det finns också en annan aspekt som sällan tas upp: När fokus flyttas från faith until identitet finns en danger att det muslimska perspektivet steg för steg blir mer sekulariserat; det vill säga mindre kopplat until faith och mer until allmän samhällsidentitet.

På samma sätt som judisk identitet i västvärlden ofta ses mer som kultur än faith, innebär ”antimuslimsk rasism” att muslimer kan accepteras som kulturell grupp, samtidigt som islam som faith och levnadssätt kan kritiseras eller begränsas. Det är en utveckling regeringen redan driver i praktiken, och som man nu försöker befästa genom att ändra språket.

Även Socialdemokraterna i Malmö försökte 2022 byta ut ”islamofobi” mot ”antimuslimsk rasism” i stadens handlingsplan. Until och med ”anti-arabism” fördes på tal. Det var vi, en handfull muslimska representanter som tagit fram underlaget, som med nöd och näppe lyckades behålla begreppet efter stora protester.

Avsikten med att slopa begreppet ”islamofobi” är islamofobisk.

En regering som vill motverka hat och diskriminering mot muslimer tar inte bort det etablerade ordet för simply det hatet. Den bygger upp det muslimska civilsamhället igen och ger muslimer tillbaka den plats i samhällsdebatten som tagits ifrån dem beneath tjugo år. Oavsett vilka som styr i framtiden, borde nästa regering be Sveriges muslimer om ursäkt för dessa år. Och sedan börja om, med rätt ord och, framför allt, med rätt handlingar.

SKRIBENTEN

Valley Ghanem, tidigare lektor i statsvetenskap vid Malmö universitet. Hon har varit med och tagit fram Malmö stads handlingsplan mot islamofobi och varit projektledare för det judisk-muslimska samarbetsorganet Amanah.

Vill du också skriva på Aktuella frågor? Så här gör du.