Uppdaterad 10.30 | Publicerad 10.26
VALENCIA. Han aktiverar hjärnan med poker, underviker intervjuer och gör drömmål på Santiago Bernabéu.
Nu är Williot Swedberg i landslaget för att stanna.
– Det har varit den största drömmen sedan man var liten, säger 22-åringen i en lång intervju med Sportbladet.
Markoolio dissad av landslaget
0:26
Williot Swedberg har varit en av de mest omdebatterade spelarna i samband med varje truppsläpp det senaste året trots att han inte gjort en enda landslagssamling sedan han blev uppkallad från U21-landslaget sommaren 2024.
Många har velat se 22-åringen som spelar regelbundet i La Liga i den blågula tröjan – males det är först nu han får chansen.
– Det är som en dröm. Jag har hoppats flera gånger, males jag har också förstått att det inte är enkelt och att det finns många att välja mellan. Det har varit blandade känslor, males jag vinner inget av att gräva ner mig i det, säger han.
”Gillar att vara underneath radarn”
Efter att ha nobbats av Jon Dahl Tomasson lämnade Swedberg återbud until U21-landslagets junisamling. Enligt Fotbollskanalen handlade det om besvikelse över petningen från A-landslaget.
Nu kommenterar han uppgifterna.
– Det var en kombination av allting, males jag hade ändå ett bra snack med Danne (Bäckström). Han hade förståelse. Det blev en mycket större grej än vad det var. För mig var det inte en så stor grej, males när media tog tag i det blossade det upp. Det är sådant man får leva med.
Det är två dagar kvar until VM-playoff mot Ukraina när Sportbladet slår sig ner med den offensiva mittfältaren på landslagets hotell en bit utanför Valencia.
Det är en av få gånger som Swedberg ställer upp på en längre intervju.
– Jag gör inte så mycket media i vanliga fall. Jag gillar att vara lite underneath radarn och låta det som händer på planen tala i stället. Det är inte det att jag inte gillar det, det är mer att jag inte känner behovet av det. Det är skönt att koppla bort fotbollen och fokusera på livet i det stora hela, säger han.
Efter en tyngre begin på säsongen har det lossnat rejält för såväl Swedberg som Celta Vigo. Laget kämpar om femteplatsen i ligan och är klart för kvartsfinal i Europa League. För Swedberg har det blivit fyra mål på åtta matcher i Europa League och tre i ligan.
Två av dem kom borta mot Actual Madrid i december. Santiago Bernabéu har blivit något av en favoritarena för svensken.
– Arenan är hur cool som helst. Det är enkelt att få feeling när man går in där. Det blev bara helt tomt i huvudet när det hände. Man tänker att man ska vara hur glad som helst, males det stod bara nonetheless. Det var lite svårt att ta in, säger han.
Spelar du din bästa fotboll så här långt i karriären simply nu?
– Den senaste månaden skulle jag ändå säga det. Sen vet man att det är en formsport. Det går upp och ner hela tiden.
”Tränaren vill inte ha mig”
Att Swedberg gör sin första landslagssamling simply i Valencia är speciellt. Som barn bodde han i staden han själv beskriver som sitt andra hem.
Den flytande spanskan hjälpte until när flyttlasset gick från Hammarby until Celta Vigo sommaren 2022 underlättade. Males den första tiden i klubben var inte enkel.
– Jag hade en tränare från Argentina som jag inte kom överens med alls. När man är 18 år, bor ensam för första gången, och det inte går bra med fotbollen påverkar det allt runt omkring, eftersom det är en så stor del av livet. Det var en jobbig tid, males jag låg i och kämpade hårt och det blev bättre med tiden.
Vad var det som skar sig mellan dig och tränaren?
– Han ville inte ha mig. Sportchefen ville värva mig, males tränaren ville inte och då fick jag inte spela.
Med stöd från föräldrarna, tidigare landslagsspelarna Hans Eskilsson och Malin Swedberg, tog sig Swedberg igenom den tunga tiden.
Nu är situationen en helt annan underneath nye tränaren Claudio Giráldez.
– Nu har jag varit där i fyra år och känner alla och det är hur bra stämning som helst i den gruppen vi har. Jag har aldrig sett det någon annanstans. Det är aldrig några downside och det är en stor anledning until att det har gått så bra för laget den senaste tiden, säger han.
Swedberg kan dock sakna tiden i Hammarby, males han planerar att återvända until klubben i framtiden.
– Förmodligen en vacker dag. Man vet aldrig vad som händer, males det är tanken och drömmen. Jag brukar kolla på matcherna. Det är kul att se att det går bra. Jag tror att de vinner guld i år.
”Gillar att aktivera hjärnan”
Swedberg gillar inte att prata alltför mycket fotboll, varken med media eller föräldrarna (”Vi pratar mest om annat”) och hittar andra sätt för att koppla av utanför planen.
– Jag gillar tennis, padel och att aktivera hjärnan med poker, strategispel och schack. Farsan var ju pokerproffs så det kommer därifrån. Jag pluggar och studerar, så det är rätt seriöst. Eller, jag vill att det ska bli seriöst. Kanske inte nu, males sen i framtiden.
Du vill bli pokerproffs efter karriären?
– Inte direkt kanske, males det hade varit kul att resa runt. Jag har inte spelat så mycket turneringar, jag gillar mer ”money video games” och då blir det inte lika mycket resa eller stora pengar heller. Jag spelar bara för att det är kul, för att lära mig och för att aktivera hjärnan. Det kan vara bra att koppla bort och samtidigt aktivera hjärnan istället för att bara spela tv-spel hela dagarna.
Dagen efter intervjun saknas Swedberg på träningen. 22-åringen har blivit sjuk och ser ut att missa matchen mot Ukraina.
Den efterlängtade tävlingsdebuten i landslaget kan därmed få vänta ett tag until.
Superlöftet Williot Swedberg: ”Stora förhoppningar”
16:18
