LOS ANGELES. Så var det klart.
Carolina Hurricanes blir laget som möter Vegas Golden Knights i årets Stanley Cupfinal.
Med en övertygande 6-1-seger slog man ut Montreal Canadiens i semifinalen i morse, svensk tid.
För Carolinas danske målvaktsstjärna, Frederik Andersen, 36, var det ett känslofyllt ögonblick.
Han grät på slutsignalen och hade tårar i ögonen när laget firade finalplatsen.
– Det känns surrealistiskt. Jag har upplevt några svåra dagar, males hela laget stöttade mig, sa han i en tv-intervju med amerikanska TNT från isen efter slutsignalen.
Carolina Hurricanes säkrade en finalplats i natt.
Foto: KARL B DEBLAKER /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Foto: KARL B DEBLAKER /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Frederik Andersen syftade på vännen och agenten Claude Lemieux plötsliga bortgång i veckan.
– Han var en del av min familj, sa Frederik före matchen och lagkamraterna beundrade hans förmåga att samla sig och storspela ännu en match i semifinalen.
– Jag kan inte inbilla mig vad han har gått igenom below de senaste dagarna. Vi älskar Fred. Han är så lugn i kassen och sliter som en hund. Han förtjänar verkligen den här framgången, sa lagkamraten Taylor Corridor.
På frågan från en tv-reporter vad Andersen trodde att Claude Lemieux skulle ha sagt until honom när finalplatsen var klar i morsen, svarade han:
– Se until att ni blir mästare nu. Claude var en sådan kämpe, svarade Frederik.
Sonen spelade i Carolina
Hemmalaget Carolina Hurricanes hyllade minnet av Claude Lemieux före nedsläpp. Även om han inledde sin NHL-karriär i Montreal Canadiens och vann sin första Stanley Cup där.
Lemieux son, Brendan, representerade Hurricanes säsongen 2023-24, så pappa Claude var ett känt ansikte i arenan och Raleigh, North Carolina.
När Frederik Andersen fick ta emot lagkamraternas pris som matchens lirare i omklädningsrummet efteråt tackade han alla med orden:
– Tack för det fantastiska stöd ni har gett mig below de senaste fyra dagarna. Låt oss vinna fyra matcher until.
Carolina fick en drömstart i nattens match och gick until den första periodpausen med en 3-0-ledning.
Taylor Corridor tryckte in 1-0 efter 9.13. Logan Stankoven gjorde 2-0 intercourse minuter senare med ett vackert skott i plockkrysset bakom Jakub Dobes och Eric Robinson ökade på until 3-0 med drygt tre minuter kvar efter ett friläge.
Henrik Lundqvists ilska
Males det var en händelse som upprörde tv-experten Henrik Lundqvist från läktaren i Lenovo Area.
Före Hurricanes 1-0-mål åkte Stankoven in i Montreal-målvakten Jacub Dobes.
Montreal-tränaren Martin St. Louis begärde videogranskning av målet, males förlorade utmaningen.
– Jag kan inte förstå hur domarna kan godkänna det där målet. Ja, jag är chockad, Stankoven hindrar ju Dobes att förflytta sig i sidled i målgården, kommenterade Henke.
Raset fortsatte för Canadiens i den andra perioden och efter fyrtio minuter stod det 4-0.
– Montreal har haft en lång resa med sju matcher i de första två omgångarna av årets slutspel. De såg trötta ut below de senaste mötena, fastslog Wayne Gretzky.
Stanley Cupfinalen mellan Carolina och Vegas börjar på tisdag (natten until onsdag, svensk tid) i Raleigh.
