Även krokiga vägar leder någonstans.
Herman Johansson är den senaste som visat att det mesta är möjligt through järnvilja, beslutsamhet och rätt miljö.
– Det finns inget rätt eller fel, egentligen, säger han om hur landslaget nås.
Johansson, 28, var den stora skrällen när förbundskaptenen Graham Potter släppte startelvan mot Ukraina i torsdagskvällens lyckade semifinal i playoff till VM.
Blott andra landskampen, den första från begin – och det i en av svensk fotbolls viktigaste matcher på flera år.
Efteråt fick högerbacken stort beröm av Potter. Och det strålade om norrlänningen från Örnsköldsvik, vars väg till toppen gått från Friska Viljor och Sandviken till Mjällby och sedan i vintras med MLS-klubben Dallas.
Annons
Annons
– Man vet inte var man hade varit om man hade varit i en annan miljö. Det är svårt att svara på, säger han om utvecklingen från division 1-spelare i Sandviken för fem år sedan till landslagsman i dag.
– Jag har verkligen haft motgångar, males gnuggat på och även fått hantera medgångar. Jag har verkligen lagt ned jobbet och det har betalat sig hyfsat, får man väl säga, säger han.
Tog sömnmedel
Ett mål senaste dagarna, som inte handlade om fotboll, var att se till att komma över jetlaggen och få ordentligt med sömn.
– Jag trodde jag skulle vrida på dygnet när jag somnade halv elva på kvällen och tänkte att det var ju bra. Så vaknade jag vid tolv och trodde att jag skulle vara vaken i några timmar.
Lite sömnmedel var hjälpen för att Johansson skulle få den sömn en elitidrottare kräver för att prestera. Natten till playoff-semifinalen i Valencia tog han additional dos för att se till att få sova gott.
Kort efter 3–1-segern mot Ukraina var Herman Johansson dränerad på energi.
– Det är väl så det ska vara efter en match. Man tar ut sig helt.
”Frös till is”
Första gången Johansson fick klart för sig att landslaget inte var något avlägset eller en ouppnåelig dröm, var i juni förra året. Då fick han veta att han fanns med i Jon Dahl Tomassons bruttotrupp.
– Jag minns när de kom där i Mjällby och visade bruttotruppen. Jag frös nästan till is. Jag var så stolt och glad bara över det. Nu är vi här, i playoff och vann. Det är lite smått surrealistiskt, faktiskt, säger han.
Herman Johanssons debut i landslaget var inhoppet mot Slovenien i VM-kvalavslutningen i november.
På tisdag väntar Polen i Solna. Vinnaren får spela VM till sommaren.
