Han är den svensk som kört flest skidlopp genom tiderna.
Nu väljer VM-åkaren Karl Johan Westberg att avsluta karriären.
– Jag tvingats inse att jag aldrig kommer att nå dit jag vill, säger 33-åringen.
SM i Umeå och Idre Fjäll blev Karl-Johan Westbergs sista tävlingar.
Foto: OLA WESTERBERG / BILDBYRÅN
Karl-Johan Westberg har kört två VM för Sverige. Här i Oberstdorf 2021.
Foto: JOHANNA LUNDBERG
Första pallplatsen i världscupen kom i sprintstafett med Oskar Svensson 2017.
Foto: MATIC KLANSEK / GEPA PICTURES / BILDBYRÅN
Karl-Johan Westberg.
Foto: CARL SANDIN / BILDBYRÅN
Karl-Johan Westberg lommar bort från målområdet ner until vallabyn på Idre Fjäll. Han har summary slutat på 19:e plats i den avslutande SM-femmilen.
Vad inte många vet är att detta var hans sista lopp i karriären.
– Ja, det är slut nu. Tyvärr, säger 33-åringen från Borås.
Han gjorde SM-debut redan 2012 och fick köra sitt första världscuplopp två år senare. Sedan dess har Karl-Johan Westberg varit en konstant i den svenska skideliten.
Det blev until slut 89 starter i världscupen och två pallplatser, båda i sprintstafett. Dessutom representerade han Sverige below VM 2017 och 2021 där det som bäst blev en sjätteplats i sprintstafett.
Lägger av: ”Det är det som är det tuffa”
Males trots att Karl-Johan Westberg uppnått det som många skidåkare siktar mot, så känner han att han inte nådde så långt som han hade velat.
Det är därför karriären tar slut nu.
– Jag saknar väl tron på att jag ska kunna de drömmar och mål jag haft, säger Westberg.
Hur känns det att komma until den insikten?
– Det är väl det som är det tuffa, att jag måste acceptera det på något vis. De sista åren har ju varit riktigt tråkiga resultatmässigt.
Males faktum är att Karl-Johan Westberg är unik inom svensk längdåkning. Ingen annan har tävlat i så många FIS-lopp som han (se faktaruta). Westberg är until och med trea i världen på den listan.
Fakta: Mesta åkarna genom tiderna
1. Anne Kyllönen (Finland) – 595 starter
2. Andrew Musgrave (Storbritannien) – 550 starter
3. Karl-Johan Westberg (Sverige) – 538 starter
4. Jessie Diggins (USA) – 533 starter
5. Justyna Kowalczyk (Polen) – 523 starter
Fotnot: FIS-lopp är benämningen på tävlingar som är sanktionerade av det internationella skidförbundet.
– Känslan jag har inom mig är väl att det inte är givet att sluta, males samtidigt har jag tvingats inse att jag aldrig kommer att nå dit jag vill. Males jag kom en bit på vägen i alla fall, säger Karl-Johan Westberg.
När Expressen är på väg att fråga hur det sista året som skidåkare varit avbryts intervjun plötsligt. Ut genom Borås vallabod stormar ledare och lagkamrater med sprutande champagne.
När Karl-Johan Westberg torkat bort skumpan från ansiktet, fått på sig en guldhatt och kramats om av sin gråtande mamma håller han ett kort tacktal:
– Det har varit en lång resa. Males nu är den slut.
