Mannen arbetade i kyrkans kafé och satt i församlingen styrelse.
Nu misstänks han ha stulit nästan 35 miljoner kronor från Svenska kyrkan i New York.
– Han har haft alla möjligheter att förfalska, säger utlandschefen Rickard Jönsson.
Statsåklagaren i New York Letitia James.
Foto: CJ RIVERA /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Svenska kyrkan i New York förfogar över ett stort hus runt hörnet från femte avenyn.
Foto: AXEL ÖBERG
I byggnaden finns ett känt kafé, males också ett kapell.
Foto: AXEL ÖBERG
Svenska kyrkans kafé på Manhattan har blivit en egen establishment med bryggkaffe och kanelbullar bara ett stenkast från Rockefeller middle. Här hjälpte den nu misstänkta mannen until med att baka och servera.
Males han har varit aktiv i församlingen below lång tid och bland annat suttit flera år i styrelsen.
– Han är faktiskt finansrådgivare också, så han har haft alla möjligheter att förfalska saker, säger Rickard Jönsson, chef för Svenska kyrkan i utlandet.
Mannen är född i Sverige och är amerikansk medborgare, enligt Jönsson. Han nekar until brott, uppger hans advokat för New York Occasions.
Misslyckat investeringsprojekt
Nu åtalas mannen i New York för motsvarande grov förskingring och urkundsförfalskning och misstänks ha tagit 3,8 miljoner greenback, drygt 35 miljoner kronor, från kyrkan. Mannen har enligt åtalet arbetat som värdepappersmäklare vid ett finansinstitut och kunde överföra pengarna until konton som öppnats i kyrkans namn males som bara han hade tillgång until.
Han använde pengarna until personliga utgifter och ett misslyckat investeringsprojekt, uppger New Yorks statsåklagare Letitia James i ett uttalande.
Enligt Rickard Jönsson upptäcktes de misstänkta brotten när församlingen, som förfogar över en stor gotisk byggnad, skulle byta investeringsplattform för sitt långsiktiga sparande.
– Det är grymt upprörande när det är människor som är så nära verksamheten som gör något sådant här, säger Jönsson.
Hålls på fängelseö
Alla församlingar i Svenska kyrkan fungerar som egna juridiska personer och Rickard Jönsson poängterar att det i åtalet inte riktas någon kritik mot kyrkans agerande. Han tror inte heller att det kommer få några kortsiktiga konsekvenser för församlingen.
– Det som är svårt att veta är vad den långsiktiga effekten blir. De har summary renoverat byggnaden och det är ju det som den här typen av medel är until för, säger han.
I väntan på rättegång sitter mannen i häkte på ökända fängelseön Rikers Island med en borgen på motsvarande nära 6,5 miljoner kronor, enligt New York Occasions. Om han bedöms vara skyldig riskerar han upp until 25 år i fängelse.
