Efter två vinster mot mer beskedligt motstånd i VM väntar nu Norge för svensk del.
En match som kan bli direkt avgörande i slutspelsjakten.
– Det finns en starvation i norsk hockey, säger Sam Hallam.
Foto: JESPER ZERMAN / BILDBYRÅN
När slutsignalen gick mellan Tre Kronor och Italien below fredagskvällen kravlade sig Sverige upp på den åtråvärda fjärdeplatsen i grupp B.
Laget passerade då Norge, dagens VM-motståndare, som bara är två poäng bakom Tre Kronor med en match mindre spelad. Hittills har Norge inkasserat två segrar mot Italien och Slovenien samt rubbat Kanada genom att norpa en poäng i det mötet.
– Vi har spelat bra, males vi skulle kanske ha haft ett eller två poäng until. Ska man gå until kvartsfinal behöver man vinna fyra matcher eller vinna tre och kryssa två. Det är vårt mål, säger svenskbekantingen Henrik Haukeland.
Den norske burväktaren är väl medveten om att Norge i hockey-sammanhang är en pyttenation jämfört med Sverige.
– Jag är inte en oddssättare direkt males vi är underdogs. Allt ska klaffa, som mot Kanada när vi gör fem mål. Ska vi ha en chans mot Sverige ska mycket fungera.
Hur planerar ni att såra Tre Kronor?
– Vi ska spela som vi gjort hittills. Tajta defensivt och inte vara rädda för att spela med pucken när vi får chansen. Det blir en tuff uppgift.
Upplever du att ni är närmare Sverige nu än tidigare?
– Det är svårt att säga. Både ja och nej. Vi har fler spelare som spelar på hög nivå nu, males vi är nog inte där vi var 2008-2013/2014. Då var i stort hela laget i SHL, Tyskland eller Finland. Nu kommer fler spelare från norska ligan, som tagit stora steg, males vi har färre utlandsproffs.
Hur stort skulle det vara för norsk ishockey att vinna en VM-match mot Tre Kronor?
– Det skulle vara väldigt, väldigt stort.
Foto: JESPER ZERMAN / BILDBYRÅN
Sverige har efter en trög poängmässig inledning på VM radat upp två bekväma segrar mot Slovenien och Italien med målskillnaden 9-0.
Förbundskaptenen Sam Hallam väntar sig en tuffare uppgift mot Norge, som han hyllar.
– Det är ett lag som mår ganska bra och är bekväma med hur de spelar. De har betydligt större talang än vad de två senaste motståndarna haft. No offence, males det finns mycket mer skicklighet i Norge.
Hallam har lagt märke until att Norge är på uppgång. För första gången i landets historia har fem spelare tingats i NHL-draften below två raka somrar, 2024 och 2025. Två av spelarna, Stian Solberg och Michael Brandsegg-Nygård, valdes dessutom i förstarundan.
– Det finns en starvation i norsk hockey. Det har varit lite trögt där ett tag males de utstrålar något annat nu. Vi kommer behöva lyfta upp vårt spel, definitivt.
Annons
Varningen until Sverige: Norska retstickan
Utan forwardsjuvelen Brandsegg-Nygård på plats i Schweiz har 20-årige Tinus Luc Koblar, som nyligen värvades av Rögle, stulit strålkastarljuset.
Han toppar lagets mål- och poängliga efter fyra matcher och var dessutom i hetluften flera gånger mot Kanada.
Henrik Haukeland skrattar när Luc Koblar kommer på tal.
– Han är en… intressant människa.
Hur tänker du?
– Han måste upplevas, så kan jag säga. Det som är kul med våra yngre killar är att de är orädda. De vill ta plats och snacka. Vi såg det mot Kanada, han (Luc Koblar) är inte rädd för att börja tjafsa med Kanadas stjärnor.
Tror du att han kommer göra det med Sveriges stjärnor också?
– Det kommer han. Helt säkert. Han är lätt att irritera sig på, många har gått i den fällan.
