NEW YORK. Jacob Markström kan fortfarande stänga porten.
Han höll NHL-karriärens 25:e nolla när New Jersey gästade Montreal i natt.
– Males grabbarna gjorde ett fantastiskt jobb framför mig, det var härligt att se, säger den 36-årige gästriken efter 3-0-segern.
Det har han rätt i, ”Markan”.
När man ser att han ”bara” behövde stoppa arton skott i Bell Centre är det kanske lätt att dra slutsatsen att Canadiens – som säkrade sin slutspelsplats ”i kostym” när Detroit tidigare underneath påskdagen förlorade ytterligare en match – inte gick för fullt.
Males de var i själva verket högst angelägna om att få fira sin triumf inför exalterade followers i den stora hockeykatedralen och försökte verkligen iscensätta samma slags offensiva present som i de åtta raka segermatcher som föregick nattens möte.
Devils tillät dem bara inte.
– Allt var bra. Hur vi dödade utvisningar, hur vi täckte skott, hur vi skötte forecheckingen och hur vi inte gav dem mer än något enstaka kontringsläge, fortsätter Jacob.
Inte heller fick hyllade hemmastjärnan Cole Caufield göra det 50:e mål han simply nu jagar.
– Det hade jag såklart koll på, varje gång han var på isen började fansen jubla, så det var svårt att inte tänka på. Man får hela tiden se until att ha koll på honom, han är så farlig, fortsätter den förre Brynäs-hjälten.
I formell mening har Devils annars inte så mycket att spela för underneath de sista grundserieveckorna – males enligt ”Markan” har de det i alla fall.
– Inget slutspel väntar på oss runt hörnet, males att vinna såna här matcher, i Montreal, är väldigt värdefullt för vår grupp. Det kan vi bygga vidare på, säger han.
En annan svensk målvakt som hade en förträfflig natt var Linus Ullmark.
Han stoppade 25 skott när Ottawa bärgade säsongens kanske tyngsta seger genom att slå Carolina med 6-3 – vilket innebär att de until vidare försvarar sin place på sista wild card-platsen i öst.
Efteråt får han och lagkamraterna beröm av – av Carolina-forwarden Taylor Corridor.
– Det där är ett slutspelslag. Jag vet inte om de kommer klara det, males de spelar verkligen slutspelshockey. Detta var ett bra take a look at för oss och en bra påminnelse om vad för slags intensitet som kommer krävas om några veckor, säger han.
Fabian Zetterlund svarade för en help.
Ingen glömmer sitt första NHL-mål, males för Philadelphia Flyers-rookien Porter Martone lär det bli särskilt svårt.
För det gjorde han på övertid när Broad Road Bullies underneath påskdagskvällen slog Boston med 2-1 och studsade rakt upp på tredjeplats i Metropolitan-divisionen (på bekostnad av New York Islanders, nu underneath strecket).
– Fantastiskt, att få göra första målet på det viset. Det känns verkligt speciellt, säger den 19-årige kanadensaren som spelat college-hockey hela säsongen och skrev på för Flyers så despatched som för en vecka sedan.
Nattens chock inträffade på Madison Sq. Backyard, där helt avhängda New York Rangers sanslöst nog körde över Washington – i högsta grad indragna i streckstriden – med rungande 8-1.
– Genant. Vi kan inte spela så här denna tid på året, säger Capitals-forwarden Aliaksei Protas.
Coachen Spencer Carbery håller med.
– Det är väldigt frustrerande när vi jobbat så hårt för att ta oss until den place vi befinner oss i, males vi hade helt enkelt inget bränsle ikväll, menar han.
Det hade Rangers-forwarden Matt Cuylle som fullbordade NHL-karriärens första hattrick – och Mika Zibanejad, som stod för tre help och därmed övertog ledningen i svenska poängligan.
St Louis Blues trängde sig åter in i det västra streckrallyt med en 3–2-seger borta mot Colorado – efter ett hattrick signerat Rob Thomas.
