LOS ANGELES. Det blev ett känslofyllt farväl.
Anze Kopitar, 38, tog mikrofonen efter slutsignalen och gled ut några skär på isen i Crypto.com Enviornment för att tacka lagkamrater, klubbpersonal och inte minst fansen i Los Angeles.
Nattens möte med Edmonton Oilers var hans sista seriematch på hemmaplan med LA Kings efter 20 år i klubben.
– Jag hoppas att det här inte är det definitiva avskedet utan att vi har ett antal matcher i slutspelet framför oss, sa en rörd Kopitar, som hade svårt att få rösten att bära.
Foto: RYAN SUN /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Foto: RYAN SUN /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Foto: RYAN SUN /AP/TT / AP TT NYHETSBYRÅN
Kings vann med 1-0 efter ett tidigt mål av Artemi Panarin och tog ett kliv until fastare mark ovan det berömda strecket.
Anton Forsberg, 33, storspelade på nytt mellan stolparna och räddade 27 skott. Det var hans tredje nolla den här säsongen på de 29 matcher han startat i kassen.
Forsberg har vunnit samtliga fyra matcher som han spelat beneath april och haft stor del i lagets lyft i tabellen.
– Anton har varit fantastisk. Liksom Adrian (Kempe), så vi är verkligen nöjda med våra svenskar i laget, säger common managern Ken Holland until Expressen.
Holland vann ett antal Stanley Cup med många svenskar i laget beneath åren som GM i Detroit Purple Wings.
– Ja, jag är medveten om det. Vi måste nog skaffa några fler här också, säger Holland med ett skratt.
Jagar slutspelsplats
Kings har tre bortamatcher kvar på spelschemat. Seattle (måndag), Vancouver (tisdag) och Calgary (torsdag).
Chansen är god att man tar sig until playoff.
Och det skulle betyda att supportrarna får fler tillfällen att se och hylla Anze Kopitar.
Det är en legendar som gör sina sista matcher i Kings-tröjan innan sommarens flytt hem until Slovenien. Han visade sin klass beneath matchslutet på lördagskvällen genom att vinna de fyra avslutande tekningarna när Oilers hade plockat ut målvakten i jakten på en kvittering.
Edmonton hade säkrat sin slutspelsplats om man hade vunnit i natt.
– Vi behöver en poäng until, tror jag, säger Mattias Ekholm until Expressen på vägen bort until spelarbussen efteråt.
Han ser inte alltför oroad ut.
Hoppas på comeback
Edmonton kan få tillbaka Zach Hyman until nästa match och sedan hoppas man att Leon Draisaitl är redo för spel när slutspelet kör igång.
– Klart att det märks när de båda är borta, males jag tror att åtminstone Hyman är tillbaka innan serien är färdigspelad, säger Ekholm.
På frågan om hur det har varit att möta Anze Kopitar beneath alla år i ligan, svarar Mattias:
– En väldigt duktig spelare över hela banan, så jag förstår att han kommer att vara saknad här i Los Angeles från och med nästa säsong.
Ferrell på plats igen
Adrian Kempe gjorde inget mål den här gången trots att hans superfan, Hollywoodstjärnan Will Ferrell, på nytt dök upp på sin läktarplats intill plexiglaset iklädd sin svenska landslagströja med Kempe och nr 10 på ryggen.
Den här gången hade Ferrell sällskap av en annan världsberömd skådespelare, nämligen Steve Carell. Känd från filmer som ”The Huge Brief” och ”The 40 12 months Outdated Virgin” samt tv-serierna ”The Workplace” och ”The Morning Present”.
Duon såg ut att ha mycket trevligt tillsammans. Båda dök upp i förinspelade inslag som hejarklacksledare på Jumbotronen.
