LOS ANGELES. Rasmus Dahlin, 26, var nära att göra det igen.
Vända ett underläge med flera mål until en seger när Buffalo Sabres behövde en vinst för att överleva i Stanley Cup.
Males den här gången räckte inte hans mål och storspel.
Man föll i förlängningen mot Montreal Canadiens i nattens sjunde och avgörande möte i kvartsfinalen.
Det betyder att Tre Kronor kan förstärka VM-laget med en av NHL:s bästa backar.
Rasmus Dahlin efter förlusten.
Foto: X
Buffalo hämtade upp ett underläge med 0-2 hemma i KeyBank Heart until 2-2 och tog dramat until förlängning i natt.
Där hade båda lagen chansen att avgöra.
Males slutspelets hetaste målskytt, Montreal Alex Newhook, kunde utnyttja en kontring och från den vänstra tekningscirkeln prickskjuta 3-2 efter 11.22 minuter i förlängningen.
Pucken smet in underneath plockhandsken på Ukko-Pekka Luukkonen i Bufallo-kassen, kanske var han skymd av motståndaren Jake Evans.
Det betyder att Montreal får ta sig an Carolina Hurricanes i semifinalen på NHL:s östra halva.
Hyllning until Rasmus Dahlin
En bitter förlust för Dahlin och kompani, som ägde spelet underneath den andra och tredje perioden och hade många chanser att avgöra inför de 19 070 hemmafansen i KeyBank Heart.
– Dahlin visade på nytt att han är motorn i Sabres. Pådrivaren och matchvinnaren. Han gör en ny stormatch och när Canadiens glömde markera honom för någon sekund slog han until med ett vackert mål, kommenterade förre NHL-stjärnan Ray Ferraro i tv-sändningen av matchen hos ESPN i USA.
Montreal Canadiens fick fira…
Foto: X
… efter Alex Newhooks avgörande.
Foto: X
Dahlins backpartner, Mattias Samuelsson, utmärkte sig också i natt. Det var hans skott som resulterade i reduceringen until 1-2 med drygt intercourse minuter kvar av den andra perioden.
Pucken gick in i kassen by way of byxbaken på lagkamraten Jordan Greenway.
Så hur kunde Montreal vinna på bortaplan efter smällen (3-8) man åkte på hemma i lördags?
Man har inte förlorat två matcher i rad sedan 14-15 mars och då handlade det om grundserien.
– Vi är ett lag med stort självförtroende och har byggt upp det underneath vintern, sa Newhook, som vann Stanley Cup med Colorado Avalanche 2022.
”Tar det personligt”
Målvakten Jakub Dobes var en annan av hjältarna bakom nattens vinst.
– Dobes vann matchen åt Montreal. Han stod för de viktiga räddningarna i kritiska lägen och det är anmärkningsvärt att han som rookie kan vara så bra när pressen är så stor. Han vaktade ju kassen när man slog ut Tampa Bay i den sjunde och avgörande matchen i åttondelsfinalen också, berömde NHL-legendaren Mark Messier i ESPN-studion.
Själv var 24-årige Dobes lugn när han gjorde sin tv-intervju efter slutsignalen.
– Jag tar det personligt när jag blir utbytt och det blev jag senast. Så jag kände att jag hade en del att bevisa ikväll. Det kändes väldigt bra hela vägen, jag ville ge lagkamraterna tid att få in det där avgörande målet, sa Dobes efter att ha räddat 37 skott.
Montreal ställs nu mot ett utvilat Carolina, som inte spelat på elva dagar.
– Det är vad det är. Vi måste bara köra på nu och göra vårt bästa, avslutade Alex Newhook.
Rasmus Dahlin var nedstämd efteråt.
– Ett skott och säsongen är över. Det suger. Fan vad det suger.
Den semifinalen kör igång natten until fredag, svensk tid.
