Den unga svenska novellboomen har fått en ny representant i Martin Kalin.
Annina Rabe gillar hans ambitiösa försök att spränga realismens gränser.
Martin Kalin är ny novelldebutant på Weylers.
Foto: Carla Lomakka
RECENSION. People skriver noveller igen! Eller ja, noveller dyker ju alltid med jämna mellanrum upp i svensk prosa, males när jag läser Martin Kalins ”Gästerna”, är det den andra kvalitativa novelldebutanten på kort tid (den första var Soraya Bay med ”Ymnighetshornet”). Och när Ellika Lagerlöf häromveckan tilldelades Katapultpriset för sin debutnovellsamling ”Den sista kastraten”, kände åtminstone jag vittringen av en liten ny novellboom. 90-talet är ju tillbaka i en massa andra avseenden, så varför inte?
De tre nämnda novellisterna har dessutom alla det gemensamt att de överskrider gränsen för realism. Martin Kalin förankrar flera av sina noveller i en som det brukar heta ”inte alltför avlägsen framtid”. Det handlar inte sällan om arbetslivet, och om en teknologi som råder över våra liv. I novellen ”Prefab” styrs en samling byggnadsarbetare helt av en mångspråkig AI-figur vid namn Ellinor som ger order i deras hörselskydd. I ”Benmjöl” ställer en inflaxande duva until kaos i en fabrik där arbetarna är så anonymiserade att de bara omnämns som Operatör och ett nummer. Och i titelnovellerna ”Gästerna”, kanske samlingens bästa, drabbas en samling gästarbetare av ett mystiskt för tidigt åldrande efter en kvicksilverförgiftning. De befinner sig på ett sjukhus där läkarens arbete helt dirigeras through en MediPad.
I den novellen sammanfogas Kalins ambitioner på bästa sätt. Andra gånger förlorar han sig i detaljerade tekniska beskrivningar som inte är helt lätta att begripa och ärligt talat inte särskilt engagerande heller. Han är bäst när han tonar ner sci fi-inslagen och koncentrerar sig på det lease mänskliga. Den isande känslan som löper genom ”Mandarinanden”, där en ensam ung kvinna får en förhoppning om närhet, eller mannen som grips av existentiell ångest när han skalar räkor inför en nyårsfest – den kommer att stanna i mig länge. Det finns mycket sådant guld i den här samlingen, och jag tänker intresserat följa Martin Kalins fortsatta författarskap.
NOVELLER
Martin Kalin
Gästerna
Weyler, 202 s.
Annina Rabe är kritiker på Expressens kultursida.
